Vincent van Gogh

Vincent van Gogh (1853-1890) es uno de los artistas más famosos de todos los tiempos. Aunque su período productivo fue escaso (diez años, desde 1880 hasta su muerte), produjo una obra de la que más de un artista se sentiría envidioso, alrededor de 900 pinturas  y más de 1000 dibujos, además de una gran cantidad de acuarelas, litografías y cartas.

Hijo de un familia de clase media ligada al arte, sus tíos paternos se dedicaban al comercio de obras -dirigían la sucursal holandesa de la prestigiosa firma Goupil & Cie-. No existen muchos datos sobre su infancia, se sabe que inició sus estudios en 1861 y se destacó por sus destreza con los idiomas, pero abandonó repentinamente el instituto donde estudiaba y regresó a su casa.

Es muy difícil destacar una sola obra de este genial artista. Su obra misma está muy ligada a su propia biografía y las distintas etapas que se observan están ligadas a cada período y lugar donde vivió. Desde sus autorretratos y naturalezas muertas a las imágenes urbanas de París y su vida en el campo, son una búsqueda hacia el sentido del arte y  el fin de la obra de arte. Todo esto lo conduciría a ser unos de los maestros del impresionismo.

Las cartas

Van Gogh escribió cientos de cartas, en especial a su hermano Theo. Para Vincent estas cartas significaban un importante medio de comunicación y una especie de escape para sus sentimientos. Hoy en día, se puede reconstruir parte de su biografía gracias a estos manuscritos  que forman parte esencial para la investigación de la historia del arte. Mucho de lo que se conoció de este artista es gracias a esta historia epistolar: su entorno, lo que leía, veía, pensaba, proviene de su propia autobiografía.

El artista no tuvo una formación formal, fue más que nada autodidacta. Tuvo la ayuda de libros, algunas lecciones en las Academias de Bruselas y Amberes, visitas a museos y la compañía de amigos artistas. El contacto con corrientes modernas del arte francés lo llevó al desarrollo de su particular y único estilo de colores vivos y brillantes y pinceladas expresivas, atrevidas  e innovadoras, que influenciarían a generaciones posteriores.

Entre todas sus obras se pueden destacar en primer lugar, sus autorretratos, los tan valuados por el mercado del arte Girasoles, el tan popular El cuarto y su serie de Los comedores de papas…

En vida no pudo disfrutar de ningún tipo de reconocimiento ni de la gente, ni del ámbito del mercado del arte.  Murió en la miseria más absoluta. Pero, tras su muerte, paradójicamente, muchos se sintieron fascinados por su obra, aunque también por su dramática vida.  Varias de sus pinturas están entre las más caras del mundo y la correspondencia con su hermano es un libro muy popular, así como la película sobre la historia de su amistad con el pintor Paul Gauguin, que inspiró su famosa obra El Cuarto.