Ronquidos: Mal de muchos

El problema en la persona afectada ocurrirá en algún punto desde el inicio de la nariz hasta la garganta. Se trata de “la vibración de las estructuras de la garganta durante el sueño profundo que logra emitir sonido”, explica Hernán Chinski, otorrinolaringólogo y médico de staff del Centro de Otorrinolaringología del Dr. Chinski.

Los expertos explican que existen dos tipos de ronquidos:

• Benignos: Se produce constantemente durante toda la noche, pero no está acompañado de ruidos entrecortados o apneas.
  
• Malignos: Es el que se relaciona con la apnea, que conlleva a otro tipo de enfermedades.

“Puede ser en las fosas nasales por culpa del tabique desviado, pólipos, sinusitis, cornetes hipertróficos y problemas relacionados con el paladar y la campanilla. Y, en ocasiones, se pueden encontrar obstrucciones en varios puntos”, asegura Chiski.

Existen tres factores que son necesarios para que el ronquido se lleve a cabo. El primero es el sueño; el segundo es una obstrucción respiratoria, que obligue al aire a pasar a presión para que este llegue a los pulmones. Y finalmente, el tercer factor son los tejidos blandos, como el paladar o la base de la lengua, que vibran cuando el aire pasa a presión.

Hay que tener mucho cuidado con la obesidad. La mayoría de los problemas relacionados a los ronquidos son ocasionados por el exceso de peso, sobre todo en los hombres. “Bajar algunos kilos muchas veces puede solucionar el problema parcialmente o, incluso, del todo”, asegura el especialista.

La apnea se produce cuando hay una obstrucción en la garganta, total o parcial, lo que genera frecuentes episodios de paro respiratorio. Este problema puede suceder hasta 500 o 600 veces por noche, en los casos más graves. “Ese tiempo en el que se esta sin respirar, el cuerpo no logra oxigenarse correctamente. La falta trae consecuencias en el sueño y también en el día de la persona afectada”, dice Chinski, y agrega: “Si uno no descansó bien porque no se oxigenó y el sueño no cumplió su función, durante el día se tendrá los típicos problemas de privación del sueño: concentración, pérdida de la lívido y somnolencia entre otros”.

El otorrinolaringólogo comentó que en Estados Unidos, donde se realizan muchos estudios sobre accidentes de tránsito, se llegó a la conclusión que la apnea, este problema que no permite dormir “en paz” a las personas, genera gran parte de estos accidentes. “Las personas se quedan dormidas en los semáforos o mientras están manejando por las autopistas”, declara. Cuando alguien se encuentra en actividad “está todo bien” pero cuando se relaja es cuando se producen los problemas.

El trabajo también se ve afectado por este inconveniente. Mayormente en los que se realicen tareas mecánicas, “como cuando se trabaja con maquinas”. En esos casos se generan, también, muchos inconvenientes, “al menos en los estudios que se realizaron en Estados Unidos”, indica Chiski.

Los especialistas advierten que las personas que tienen problemas de ronquidos leves no deben preocuparse demasiado -más allá de la salud de su pareja-, pero sí cuando están relacionados a la apnea, ya que el ronquido maligno puede provocar enfermedades nerviosas y respiratorias mucho más graves.

Para comenzar un tratamiento médico se debe buscar la causa de la obstrucción. Algunas de ellas son solucionables totalmente y otras sólo lo son parcialmente.

En algunos casos se requiere de la cirugía para poder resolverlo y, en otros, se utiliza una máquina llamada CPAP “que es un dispositivo que le da aire cuando una persona duerme”. Es un aparato que se coloca al lado de la cama con una especie de mascara que da aire. Pero el CPAP se utiliza como último caso, cuando no se puede resolver el problema operando.

Algunos de los consejos que dan los expertos para poder solucionar los problemas de ronquidos leves son:

• Reducir el peso.
  
• No consumir alcohol a la noche.
  
• No dormir boca arriba, hacerlo de costado.
  
• No acostarse sin hacer la digestión.
  
• No tomar pastillas para dormir, ya que relajan la tensión muscular y de esta forma se genera más ronquidos.
  
• Colocar la cabecera de la cama 5 o 10 cm. más alta.

Lamentablemente los medicamentos contra este problema no existen. Muchos tratan de venderlos pero en realidad la única forma de resolverlo es a través de los tratamientos indicados a lo largo de la nota. “No existen soluciones mágicas. Si alguien inventara una solución sería premio nobel de salud”, finalizó Chiski.