Lo dice la ciencia: el dinero estimula al esfuerzo personal
Por Enrique Márquez
- Según una investigación de la UCLA, de Londres, el dinero motiva inconscientemente al mayor esfuerzo.
- A través de un modelo experimental, los científicos pudieron visualizar los procesos motivadores inconscientes mediante imágenes por resonancia magnética funcional.
Un jefe que desestima el pedido de aumento de un empleado sin duda ignora lo que descubrieron los investigadores del Wellcome Trust Center for Neuroimaging, del University College (UCLA) de Londres.
Los investigadores les plantearon un juego con una recompensa monetaria.
Antes de apretar la manecilla, los participantes veían en la pantalla de una computadora la imagen titilante de una moneda, que bien podía ser de una libra o de un penique (de menor valor que la libra), lo cual les indicaba la suma de dinero que estaba en juego.
Luego se les mostraba la cantidad exacta del pago, que era igual a la fracción del dinero en juego y proporcional a la fuerza ejercida sobre la manecilla. De este modo, iban acumulando dinero ensayo tras ensayo.
En algunos intentos, la imagen de la moneda titilaba durante un tiempo suficiente (100 milisegundos) que permitía tener una percepción consciente del estímulo. Mientras que en otros, la percepción era subliminal puesto que el tiempo de exposición en pantalla era extremadamente breve (17 o 50 milisegundos) y —por consiguiente— imposible de tener consciencia del mismo. Incluso chequearon si los participantes eran capaces de informar con certeza si la moneda era un penique o una libra.
Mediciones, análisis y resultados
Para establecer los efectos del dinero en juego, los investigadores registraron la actividad cerebral por resonancia magnética, la conductividad de la piel y la fuerza ejercida en la manecilla.
El análisis de la fuerza ejercida sobre la manecilla mostró que, incluso cuando los participantes no eran conscientes del dinero en juego, ellos la apretaban con más fuerza en los montos más altos.
No sólo reflejó una respuesta emocional al incentivo monetario, sino que la respuesta fue mayor para las sumas más altas.
La medición de la conductividad de la piel también fue significativa. No sólo reflejó una respuesta emocional al incentivo monetario, sino que la respuesta fue mayor para las sumas más altas y aún cuando las monedas titilaban subliminalmente.
En cuanto al registro de la actividad cerebral, las imágenes por resonancia magnética funcional revelaron que sólo una región del cerebro (sobre el pallidum ventral) fue significativamente más activada por las libras que por los peniques.
“El cerebro humano es capaz de traducir una recompensa esperada en esfuerzo físico y sin necesidad de la consciencia de la persona. Sin embargo, tal hallazgo no proporciona apoyo alguno a las publicidades subliminales o a la teoría freudiana”, concluye categóricamente el doctor Mathias Pessiglione, autor principal del estudio que se publicó en la revista Science.
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