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25 años sin Garrincha, el hombre que le disputó el Olimpo a Pelé

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EFE
Por EFE

La historia de 'Garrincha', el hombre que en vida fue considerado "la Alegría del pueblo", comenzó en 1933 y terminó un 20 de enero de hace 25 años, bajo el signo de la tristeza.

En Pau Grande, un pequeño pueblo cercado de cerros en cuyas laderas se amontonan casas modestas y donde muchos pasan el día viendo pasar "montones" de ríos y cascadas, Manoel dos Santos 'Garrincha' nació y aprendió a "ser humilde, coser y jugar al fútbol. En ese mismo orden", repetía con eterna emoción de niño.

Aprendió a coser camisas producidas por la 'Companhia America Fabril' que le dio su primer empleo en 1947, cuando tenía catorce años, pero el fútbol nadie se lo inculcó. Estaba en su ADN.

'Mané', también conocido como el "ángel de las piernas torcidas", desarrolló su impredecible habilidad para engañar, hipnotizar y regatear rivales cazando entre arroyuelos o bosques 'garrinchas', unos pájaros tontos, inexpresivos, pero muy veloces.

Con esa particular destreza para eludir incluso todos los adversarios, como relatan hasta hoy decenas de testigos, despegó en 1953 la carrera profesional del ariete en las filas del Botafogo.

Allí marcó 252 goles en 609 partidos y se consagró con la conquista de los campeonatos cariocas de 1957, 1961 y 1962.

Con la selección brasileña jugó 60 veces, anotó 17 goles y ayudó a ganar los dos primeros títulos mundiales: Suecia '58 y Chile '62. Estos 60 partidos en el "Scratch" marcaron todo un record que aún sigue vigente: con Garrincha y Pelé juntos en la cancha, Brasil nunca perdió.

Sus últimos destellos de magia los dio como jugador del Corinthians (diez partidos y dos goles), el Flamengo (quince partidos y cuatro goles), el Olaria (diez partidos y un gol), el Atlético Júnior colombiano (un partido sin gol) y la selección carioca, donde marcó siete tantos en nueve encuentros...

Garrincha murió en la miseria, casi con 50 años, por una cirrosis hepática, el 20 de enero de 1983.

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