La tecnología MP3 bate récords de ventas pero daña la audición

A pesar de esto, su utilización, como la de otros reproductores, puede conllevar riesgos para el sistema auditivo, un tema que parece ser ignorado por la mayoría de los usuarios y por la empresa Apple, fabricante del iPod. ¿Cuáles pueden ser las posibles consecuencias de la exposición a los reproductores de este tipo? ¿Qué hacen las empresas Apple ante esto? ¿Las nuevas tecnologías tienen una dimensión nociva para el ser humano?

A tal punto que se llegó al récord absoluto de 100 millones de reproductores vendidos en todo el mundo. "En este hito histórico queremos agradecer a los aficionados a la música que hayan convertido el iPod en un éxito tan increíble", dice Steve Jobs, presidente de Apple. "El iPod ha permitido a millones de personas de todo el mundo revivir su pasión por la música, y estamos emocionados por formar parte de esta experiencia."

Hoy en día existe más de 4.000 accesorios específicos para el gusto del consumidor,  desde fundas con distintos motivos hasta varios tipos de altavoces. Además más del 70 por ciento de los modelos de autos 0 kilómetro que están a la venta en EEUU ofrecen la posibilidad de conexión con un iPod.

Otra ventaja comparativa del moderno reproductor tiene que ver con su integración con iTunes, un sitio web de música digital con un catálogo de más de cinco millones de canciones, 350 programas y series de TV, y más de 400 películas.

Según Apple, iTunes vendió más de 2.500 millones de canciones, 50 millones de programas de TV y más de 1,3 millones de películas, lo que lo convierte en el portal  de música, programas de TV y películas más visitado del mundo.

Las consecuencias irreversibles de su uso

Claro que no todo son buenos negocios y oportunidades tecnológicas. La utilización de reproductores como el iPod también puede traer graves consecuencias para el normal funcionamiento del oído, según explica a minutouno.com la doctora Sofía Caponetto, médica especialista en audiología. “Si una persona está expuesta a un sonido constante durante mucho tiempo se genera una lesión irreversible”.

“La lesión se da en el oído interno y no es recuperable. Hay pequeñas pérdidas de audición progresivas que quizás los primeros años no son muy notorias, pero entre los 40 y los 50 años ya se ven las consecuencias de años de mal uso de los diversos reproductores de audio”, dice Caponetto.

A todo esto, según apunta la médica especialista en audiología, “mucha gente joven que tiene problemas auditivos que no son producto de un trabajo que implique ruido, sino que se debe al uso excesivo de los nuevos reproductores de música”. “De hecho ya se comienza a hablar de una Generación de Ruido”, agrega.

En este contexto Apple se vio obligada a actualizar el software de sus reproductores para limitar el volumen máximo al que se puede escuchar música.

Pero esta decisión no fue producto de la “concientización” de la empresa respecto a las consecuencias de sus iPod en los usuarios, sino que respondió a una demanda en un juzgado de San José (en el estado de California) presentado por un norteamericano que acusó a la compañía de fabricar un aparato que puede causar pérdidas auditivas.

“Si el reproductor permite subir el volumen a más de 70 decibeles, ya puede generar lesiones. De hecho cualquier sonido a 80 decibeles trae trastornos auditivos”, explica Caponetto. “Por eso se recomienda no usar el reproductor a un alto volumen, en el caso de que permita escuchar a altos decibeles”, agrega la doctora.

“Por ejemplo, en el caso de los boliches, la música excesivamente alta puede traer como consecuencia un zumbido que dura hasta 12 horas. Ahora bien, en el caso de los walkman, discman o iPod el deterioro es imperceptible ya que no hay tal zumbido, sino que se da en pequeñas caídas de la audición del paciente”, concluye la especialista consultada.