Adiós, Riquelme; hola, Ayala

*El Villarreal CF ha vivido en las últimas 48 horas los momentos más intensos de la actual temporada, con la decisión de anunciar el fichaje del defensa argentino Fabián Ayala, procedente del Valencia, y la de ceder al Boca Juniors a su centrocampista Juan Román Riquelme.

EFE
Por EFE
El club Villarreal ha acaparado mucha atención en España y en América y el club ha sido protagonista en los medios de comunicación argentinos en los últimos dos días.

Desde que el Villarreal alcanzara la semifinales de la pasada edición de la Liga de Campeones, en las que precisamente Juan Román Riquelme malogró un penalti en el último minuto del partido que habría dado paso a la prórroga y mantenido la ilusión de pasar a la final, este club no había concentrado tanto interés en todo el mundo.

El miércoles, el Villarreal anunció la contratación de Roberto Fabián Ayala, que acaba contrato con el Valencia en junio, para las tres próximas temporadas, el jueves se dio por cerrada la cesión de Riquelme a Boca Juniors y hoy se confirmó definitivamente este pase.

Ambos futbolistas comparten historia, puesto que han compartido la camiseta de la selección argentina y han vivido enfrentamientos en la Liga española entre el Valencia y el Villarreal.

Ayala lleva seis años y medio en Mestalla como jugador del Valencia, mientras Riquelme ha jugado desde mediados de 2003 en el Villarreal, club al que llegó desde el Barcelona, tras haber abandonado el Boca Juniors en 2002.

En estos tres últimos años, Ayala y Riquelme han tenido la oportunidad de enfrentarse en más de una ocasión, pues entre el Valencia y el Villarreal, equipos de dos ciudades situadas a poco más de cincuenta kilómetros, se han producido numerosos enfrentamientos.

Además de un par de veces en cada campaña en la Liga española, también se han enfrentado recientemente en la Copa del Rey y en las semifinales de la Copa de la UEFA de la campaña 2003-2004.

En otros aspectos, su trayectoria no es tan coincidente, ya que uno, Ayala, proviene de Ferro Carril Oeste y de River Plate, de donde pasó al fútbol italiano (Nápoles y Milán), antes de recalar en el Valencia, mientras que Riquelme, tras su etapa inicial en Argentinos Juniors, cuenta en su palmarés con hasta seis temporadas en Boca.

Tampoco tienen nada que ver el uno y el otro en sus posiciones sobre el terreno de juego, su carácter y su temperamento futbolístico.

Riquelme es un centrocampista de creación, apático para algunos, frío, calculador y técnico para otros, con una gran capacidad para dirigir el juego del equipo y que ha sido calificado por sus compañeros como el futbolista más importante de la historia del Villarreal, que cumple en la actualidad su octava temporada en Primera División.

Ayala, el jugador que más veces ha vestido la camiseta de Argentina, con 107 entorchados, ya que el miércoles en París superó a Diego Simeone, tiene un perfil completamente diferente.

Al capitán de la selección argentina no se le ha llegado a calificar como el defensa más importante de las 71 campañas que el Valencia lleva en Primera, pero sí que ha sido uno de los más destacados defensores del equipo y su trayectoria está avalada por los títulos conseguidos con este club.

Su capacidad para dar confianza a los compañeros, su complicidad con el guardameta internacional Santiago Cañizares, su energía en las acciones defensivas y ofensivas, la seguridad que transmite a sus compañeros y, sobre todo, su juego aéreo, se encuentran entre sus virtudes futbolísticas.

La relación de ambos jugadores con el gol también es diferente. Riquelme es un especialista en los lanzamientos de falta y de penal y en los disparos de media distancia, mientras que Ayala es un cabeceador a pelota parada y un especialista en aprovechar rechaces en ese tipo de jugadas.

En cualquier caso, la aportación de uno y otro al Villarreal va a ser completamente diferente.

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