JP.Morgan pagará US$410 M por manipular precios de electricidad

Economía

El banco aceptó un pedido de la comisión reguladora de los Estados Unidos, que lo acusaba de modificar los precios del recurso energético. Pero no admitió el supuesto delito.

El banco JPMorgan Chase anunció un acuerdo por el que pagará 410 millones de dólares a la Comisión Federal Reguladora de la Energía de los Estados Unidos (FERC) para cerrar una investigación por una presunta manipulación del mercado eléctrico.

El anuncio surge luego de que el lunes la FERC publicara un documento en el que afirmaba que una división del banco JPMorgan Ventures Energy Corporation (JPMVEC) había utilizado modelos de licitaciones destinados a hacer subir los precios.

JPMorgan precisó en su comunicado que "aceptó pagar sin admitir ni desmentir" violaciones de la reglamentación sobre la energía.

Autoridades afirman que el banco participó en "ocho estrategias de oferta de manipulación" para obtener indebidamente pagos excesivos de operadores.

El regulador de energía de Estados Unidos había anunciado que tomaría medidas para acusar a JPMorgan Chase & Co de manipular los precios de la electricidad, confirmando reportes de medios que habían circulado durante meses sobre esquemas de transacciones con valores arreglados al interior del banco.

El "aviso sobre presuntas violaciones", que destaca las estrategias usadas por operadores en California y la región central estadounidense, es un paso intermedio tomado por el regulador, pero ofrece al público los detalles de la investigación en curso.

Personal de la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC, por sus siglas en inglés) encontró "ocho estrategias de manipulación relacionadas" y empleadas por una filial de JP Morgan en 2010 y 2011.

Al respecto, la empresa JPMorgan declinó de hacer comentarios.

El anuncio no es una sorpresa dado que durante semanas han habido reportes de que JPMorgan y la FERC estaban en negociaciones para llegar a un acuerdo extrajudicial por las supuestas infracciones en los negocios por hasta 400 millones de dólares, informan agencias internacionales.

El aviso no mencionaba a operadores específicos ni apuntaba al jefe de materias primas Blythe Masters, a quien reportes de medios señalaron como la persona que podría tener que asumir las responsabilidades de una eventual acusación.

En algunos casos podrían pasar semanas o meses entre la fecha en que la FERC emita un aviso de infracción y el momento en que proceda a presentar una orden formal. Además, es posible que las partes sellen un acuerdo extrajudicial en el periodo intermedio.

Sin embargo, la medida de la FERC es un recordatorio de la creciente regulación que enfrentan los operadores de materias primas, especialmente los bancos, que además están bajo una presión pública y política cada vez más intensa sobre sus tenencias de activos como depósitos de metales y plantas de energía.

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