Edgar Degas

Este hombre nació en una familia sin problemas económicos. Su padre, Pierre Auguste-Hyacinthe de Gas, era un conocido banquero. Comenzó a estudiar derecho pero más tarde encontró su amor por la pintura.

A partir de 1853, en el taller de Louis Lamothe, que enseñaba el estilo de Ingres y Flandrin, a quienes admiraba increíblemente.

Más tarde viajaría por Italia, desde el año ’56 hasta el ‘60, estudiando a los maestros renacentistas. Cuando volvió comenzó, como otros grandes pintores de su época, a copiar obras del Louvre.

Para el año ’65 algunas de sus pinturas fueron acepadas en el museo y comenzó a hacerse conocido y ganar reputación en el mundo del arte.

Cinco años más tarde comenzaría la Guerra Franco-prusiana, que lo llevó a enlistarse en el ejército. Este nuevo trabajo no le dejaba tiempo para pintar. Pero mientras practicaba con el rifle, le encontraron problemas en la vista, que fueron motivo de preocupación a lo largo de toda su vida.

La guerra terminó en el ’71 y Degas se fue a Nueva Orleans a visitar a su hermana, René. En Estados Unidos creó una serie de trabajos, la mayoría a sus familiares, antes de volver a París en el ‘73.

El artista, un año más tarde, ayudó a organizar la primera exhibición impresionista. Se harían siete presentaciones. La última fue en 1886 y Degas exhibió sus trabajos en todas ellas menos en una. Por este entonces Degas se convertiría también en un fotógrafo amateur.

Su padre muere en el ’74 y una demanda del Estado reveló que René había contraído unas enormes deudas. Para pagarlas Degas tuvo que vender su casa y su sustento dependió sólo de la venta de sus obras. Pero su mala situación financiera no duró demasiado y la venta de su arte le permitió coleccionar obras de los artistas que el más admiraba: El Greco, Delacroix, Cézanne, Gauguin o Van Gogh.

Degas se fue aislando de la sociedad a medida que pasaron los años por una creencia que dictaba que “un pintor no puede tener vida personal".

El Caso Dreyfus, un escándalo político francés que dividió a la sociedad francesa de la época y marcó un hito en la historia del antisemitismo en Francia, mostró las inclinaciones antisemitas de Degas. Esto lo llevó a alejarse de todos sus amigos judíos.

Aparentemente dejó de trabajar en 1912, cuando la demolición de su residencia en la rue Victor Massé lo forzó a mudarse al boulevard de Clichy. Nunca se casó y paso los últimos años de su vida prácticamente ciego, vagando por las calles de París hasta morir en 1917.

Sus obras más importantes

• La familia Bellelli (1860-62)


• La orquesta de la ópera (1870)


• El café-concierto Ambassadors (1876-77)


• La La en el circo Fernando (1879)


• En las carreras, ante las tribunas (1879)


• Dos planchadoras (1884)


• El barreño (1886)


• Bailarinas rusas (1895)