Los Spurs y los Pistons arrancan duras series contra Hornets y Magic en los playoff de la NBA

Los Spurs, campeones defensores, arrancan una serie al mejor de siete que se prevé sumamente peleada dado el equilibrio de fuerzas en ambos bandos, según muestran las estadísticas.

San Antonio viene de ganar en primera ronda 4-1 a los Phoenix Suns, compromiso que evidenció la fortaleza mental de los campeones, así como la profundidad de su banca, liderada por el astro argentino Manu Ginóbili.

Ginóbili ratificó sus credenciales de Mejor Sexto Hombre de la Liga, al terminar con 24,3 puntos por juego en los cinco partidos.

El armador Tony Parker fue quien se robó el espectáculo con 33 puntos por desafío y 24 asistencias, escoltado por el centro Tim Duncan, 27 cartones y 42 de los 81 rebotes alcanzados por su equipo.

New Orleans, segundo clasificado del Oeste, ganó su boleto a una semifinal de Conferencia por primera vez en la historia de la franquicia al superar 4-1 a los decepcionantes Dallas Mavericks.

El tope Spurs-Hornets promete interesantes mano a mano entre Parker, su némesis en New Orleans, Chris Paul (24,6 cartones y 60 asistencias); Duncan y el centro Tyson Chandler (7.2, 56 tablas y 7 bloqueos); y Ginóbili ante el serbio Peja Stojakovic (15,8).

La otra semifinal del Oeste se resolverá entre Los Angeles Lakers, y el ganador de la serie que aún juegan Utah Jazz y Houston Rockets, favorables a los primeros 3-2.

En el Este, los Pistons resolvieron una complicada serie ante Filadelfia 76ers, para vencerles 4-2, y marchan a toda máquina contra unos Orlando Magic que aplastaron 4-1 a Toronto Raptors.

Detroit deberá poner más energía en la cancha en cada partido ante los Magic, y evitar caer en los baches anímicos que les lleva a subestimar al rival.

Ante Orlando este descuido puede ser funesto, pues el equipo de la Florida llega inspirado por el Supermán Dwight Howard, cuyo vuelo de 22,6 puntos y 18,2 rebotes por partido ha remontado a los Magic a esta semifinal.

Orlando ha demostrado ser un equipo donde todo el mundo transpira parejo, pues tiene cinco hombres con ofensivas de dobles dígitos, entre ellos el turco Hedo Turkoglu, el jugador de más desarrollo en la temporada NBA.

En esta serie podría tener más participación el base puertorriqueño Carlos Arroyo, quien ha visto acción sólo 13 minutos en esta postemporada.

La otra llave semifinal del Este se completará con los ganadores de las series que juegan Boston Celtics ante Atlanta Hawks y Cleveland Cavaliers contra Washington Wizards.

Los Celtics han pasado más trabajo del esperado para vencer a los Hawks, octavos clasificados, y marchan delante 3-2, mismo balance de los Cavs ante Wizards.