El teléfono de Apple sigue dando de qué hablar. Además de haberse convertido en un objeto de culto y un paradigma de pertenencia, también se transformaron en una bandera de rebeldía: más de la cuarta parte de los IPhone actualmente en funcionamiento en Estados Unidos están liberados, o sea que no funcionan con una cuenta de AT&T, la compañía telefónica que los lanzó en carácter de exclusividad en ese país, según una información de Reuters.
Ls analistas del mercado sostienen que, analizando los números de ventas, aproximadamente un millón y medio de teléfonos figuran como “desaparecidos” para la telefónica AT&T a fines de 2007.
Se cree que unos 480.000 de estos teléfonos continuaban en AT&T en calidad de inventario, lo que deja otro millón de teléfonos, o un 27 por ciento del total, que según los analistas se habían "liberado" para que pudieran funcionar con otras redes.
Los directivos de Apple indicaron la semana pasada que el número de teléfonos liberados era "significativo", pero declinaron dar una estimación. La mayoría de los analistas había estimado que el porcentaje de teléfonos liberados se colocaría por debajo del 20 por ciento. Al respecto, voceros de Apple y AT&T declinaron hacer comentarios.
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Una cifra tan alta preocupa a Apple, debido a que la empresa recibe un porcentaje de las tarifas de servicios para el iPhone de AT&T, ingresos que suponen un alto margen de beneficio y habían impulsado el optimismo sobre sus ganancias potenciales. Por ejemplo, si Apple cumple su objetivo de vender 10 millones de iPhone a finales del año fiscal de 2008, pero el 30 por ciento de esos aparatos no se traducen en ningún pago del operador, sus ingresos y beneficios podrían ser 500 millones de dólares (unos 340 millones de euros) y 37 céntimos por acción más bajos de lo esperado.
Lo extraño es que si Apple tomara medidas contra los teléfonos liberados, podría proteger sus amplios márgenes pero no alcanzaría sus objetivos de ventas, mientras que al permitirlos podría perjudicar su rentabilidad y complicar la firma de acuerdos similares con otras operadoras.
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"Además de la implicaciones financieras, creemos que el amplio uso de los iPhone liberados presenta un importante dilema estratégico para Apple", indicó Toni Sacconaghi, analista de Bernstein Research.
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En nuestro país todavía no hay cifras de la cantidad de teléfonos IPhone funcionando. Pero se ven en el mercado, se venden a través de los sitios de remates online, y su precio estimado es de unos 700 dólares. Lo que sí se aclara en la venta de estos aparatos liberados, es que no pueden ser “actualizados” con los parches que libera Apple, debido a que alguno de estos parches puede arruinar el desbloqueo del aparato y dejarlo inutilizado.
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