¿Tienen los depresivos un cerebro diferente?
* Según un estudio de la Universidad de Texas, la genética afecta directamente sobre el estado de ánimo.
*El resultado serviría para diseñar tratamientos y para prevenir la enfermedad.
*La investigación se centró en la Serotonina, una sustancia que ejerce una gran influencia sobre el sistema psiconervioso.
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Una investigación realizada en el Southwestern Medical Center de la universidad de Texas y el Central Texas Veterans Health Care System puntualizó que la genética afecta y condiciona los estados de ánimo, determinando ciertas características del cerebro que inducirían a ver la vida con cierto pesimismo.
El estudio determinó que un gen relacionado con enfermedades mentales hace aumentar de tamaño a una región del cerebro denominada pulvinar, encargada de las emociones negativas.
Los especialistas llamaron la atención acerca de la necesidad de tener en cuenta la forma del cerebro y las tendencias genéticas a la hora de diseñar tratamientos, e incluso de prevenir la aparición de la depresión.
El gen que determina las características de las moléculas transportadoras de serontonina y su correcto funcionamiento puede tener dos variantes: una corta (SERT-s) o una larga (SERT-l). Cada individuo puede portar dos variantes cortas, una corta y una larga o dos variantes largas. Se calcula que alrededor de un 17% de la población tiene dos copias del gen SERT-s.
Los individuos con esta característica son más sensibles a los estímulos emocionales y, por tanto, más tendentes a sufrir depresiones que la gente que sólo tiene un SERT-s o dos SERT-l.
Los investigadores estudiaron los cerebros de 49 personas fallecidas, con y sin enfermedades psiquiátricas. Sus cerebros fueron seccionados, se midió el tamaño del pulvinar, se contabilizó el número de células nerviosas y se analizó la variedad de genes SERT presentes en cada individuo.
Así, descubrieron que los sujetos portadores de dos genes SERT-s tenían un pulvinar un 20% mayor y contenían un 20% más de células nerviosas -alrededor de 1,5 millones más- que los sujetos que tenían uno o dos genes SERT-l.
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