Nuevo formato de negocios: gimnasios bajo costo y virtuales

Economía

Para mantenerse en forma y abaratar costos grandes cadenas internacionales ofrecen gimnasios hasta un 50% más económicos y con clases virtuales. Proyectan desembarco en Argentina.

Los cadenas de gimnasios más importantes del mundo están comenzando a imponer el formato "low cost" (bajo costo) en varios países del mundo. Con características especiales, como las clases virtuales y la alta rotación de usuarios, algunas empresas ya desembarcaron en América latina y prearan su llegad al país.

Siguiendo el existoso modelo de las lineas aéreas de bajo costo, aunque con formatos diferentes por mercado y margen de negocio, las empresas que quieren imponer estesistema buscan llegar a que más clientes puedan acceder a un gimnasio barato y poder estar en forma o como modo de acercamiento a una práctica saludable. 

De esa forma, una empresa como Planet Fitness está teniendo un crecimiento exponencial en los Estados Unidos y lo mismo ocurre con la alemana McFit y la holandesa Basic-Fit en Europa.

El mismo modelo también está llegando a América latina. La brasileña Smart Fit tiene presencia, además de en su país, en México y en Chile. Fuentes del sector aseguran que el próximo paso para la instalación de este tipo de gimnasios se dará en la Argentina y ya hay varios empresarios del rubro que están averiguando las condiciones para traer algunas de esas marcas al país.

"Las características de este tipo de gimnasios es que son espacios con muy poca inversión en personal y mucha en tecnología. Además, las cuotas son un 50% menores que las del promedio del mercado", explica Guillermo Vélez, director de la publicación Mercado Fitness.
Inversión

Los gimnasios de este estilo se instalan en superficies que van desde los 500m2 hasta los 3.000 m2 y demandan una inversión de 18.000 a 20.000 dólares.

La característica principal es que tienen una tecnología más avanzada que la de los centros de entrenamiento tradicionales y mayor cantidad de máquinas que el promedio para lograr una mayor rotación de clientes.

Asociado al concepto de low cost, las cadenas también se están subiendo a la moda del entrenamiento virtual. Se trata de clases que pueden ser seguidas a través de pantallas LCD ubicadas en los propios gimnasios. Incluso, la dificultad y hasta el profesor que dirige el entrenamiento pueden ser seleccionados por los propios alumnos.

En el país, la cadena Sport Club ya le está ofreciendo a sus usuarios un programa de ciclismo virtual. Utiliza las bicicletas en las franjas negativas, que es cuando el 20% de los clientes concurre al gimnasio y no tienen actividades con instructor programadas. También lo ofrecen los sábados y los domingos.

De todas formas, hay muchos empresarios que no están de acuerdo con la virtualización y consideran que no hay nada como el contacto directo con el alumno.

En el caso de Smart Fit, por ejemplo, la mensualidad ronda los US$25, mientras que en un club Bio Ritmo o en un Sport City, las compañías que impulsan a esta marca low cost, la cuota mensual cuesta entre 120 y 200 dólares. La cuota en Panet Fitness, otra de las marcas mundiales de este tipo de propuesta, se sitúa en los 9,99 dólares.

Si alguna de esas cadenas se instalara este año en el país la cuota mensual rondaría los 100 pesos, estiman los expertos del sector.

Claro que al igual que ocurre con las líneas aéreas low cost, cada uno de los servicios adicionales se paga aparte. Por ejemplo, la utilización de la ducha o las toallas se cobran como un extra, según publicó BAE.

Además de tener precios más bajos que sus colegas full service, los low cost usualmente no usan contratos de largo plazo.

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