Lanzan transbordador espacial estadounidense

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Télam
Por Télam
El transbordador espacial estadounidense Endeavour con siete astronautas a bordo fue lanzado hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), luego de una pausa de cinco años.

La nave espacial fue lanzada anoche a las 18:36 hora local desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, en el estado norteamericano de Florida y está previsto que llegue mañana a las 17.53 (GMT), consignó la agencia DPA.

Si el nuevo sistema de energía de la ISS funciona y el transbordador puede recibir suministro de energía de los paneles solares de la estación orbital, la misión se prolongará a 14 días, indicó la agencia espacial estadounidense NASA.

El objetivo de la misión es que los cinco hombres y dos mujeres continúen con la construcción de la ISS e instalen una nueva sección de 2,5 toneladas.

Luego se le acoplará un segmento con el cuarto y último par de paneles solares y también cambiarán un giroscopio -aparatos que sirven para estabilizar la ISS- que está defectuoso.

La primera caminata espacial de las tres inicialmente planeadas comenzará el sábado.

En el Endeavour viaja la maestra Barbara Morgan, de 55 años, que esperó durante 22 años esta oportunidad de visitar el espacio.

El despegue se extendió por más de dos minutos, durante los cuales entre cuatro y cinco fragmentos de espuma se desprendieron del tanque de combustible exterior, informó el vicedirector de la NASA, Bill Gerstenmaier.

La última misión en el espacio se produjo en noviembre de 2002, luego permaneció en Tierra y fue provisto de todas las disposiciones de seguridad.

Esta decisión se adoptó luego del accidente en el que el "Columbia", se desintegró el 1 de febrero de 2003 con siete astronautas a bordo al reingresar en la atmósfera terrestre.

El viaje que se inició ayer es el segundo de cuatro viajes de transbordadores que están previstos para este año, y el vigésimo segundo vuelo de una nave espacial de este tipo a la ISS.

El próximo lanzamiento está previsto para el 23 de octubre, y el último del año para diciembre, cuando será llevado a la estación orbital el laboratorio espacial europeo "Columbus".

En tanto, hasta 2010, la NASA tiene planeados aún 13 vuelos de transbordadores a la ISS para concluir su construcción.

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