Hallan un esqueleto completo de un plesiosaurio en la Antártida
* Un equipo de investigadores argentinos encontró los restos del réptil que vivió hace 70 millones de años.
* Fue hallado a unos 60 kilómetros de la Base Marambio.
CPLES1
Por EFE
La reconstrucción de la criatura de cuello largo recuerda al mítico "Nessie", el monstruo de lago Ness, en Escocia, pero la evidencia científica demuestra que estos saurios se extinguieron hace más de 65 millones de años junto con los grandes dinosaurios.
La réplica presentada hoy permite ver que el plesosaurio tenía dos aletas que usaba como remos y que le permitían "volar en el agua", en un movimiento parecido al de los pingüinos.
El ejemplar encontrado, un elasmosaurio -variedad de plesiosaurio-, tenía 1,5 metros de largo, lo que denota que se trataba de un espécimen joven, pues un adulto de esta especie llegaba a medir unos 10 metros.
En el área estomacal, que según los investigadores "está espectacularmente bien preservada", se encontraron numerosas piedras pequeñas y redondeadas, llamadas "gastrolitos", que eran ingeridas para facilitar la flotación a diferentes profundidades o para ayudar en la digestión.
Los investigadores especulan que una erupción podría haber causado la muerte del animal, pues durante las excavaciones se descubrieron varias capas de cenizas volcánicas con restos vegetales carbonizados intercalados en las capas de areniscas marinas que encerraban al ejemplar descubierto.
Esto podría sugerir una caída simultánea de gran cantidad de árboles y plantas, por lo que tanto la explosión como la lluvia de cenizas pudieron haber matado al joven reptil marino.
La expedición fue financiada por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos y el Instituto Antártico Argentino a través de la Dirección Nacional del Antártico del país sudamericano.
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