Chávez anuncia cambios en su gabinete

Paralelamente, el mandatario confirmó que permanecerá en el cargo el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, según informó la prensa local.

El vicepresidente -que aquí es un cargo ejecutivo, designado por el presidente- José Vicente Rangel será reemplazado por el ex presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE) Jorge Rodríguez. 

En tanto, el actual diputado oficialista Pedro Carreño asumirá como ministro del Interior y Justicia en lugar de Jesse Chacón.

El nuevo vicepresidente, de 41 años, es un psiquiatra y escritor de cuentos que fue director y presidente del CNE entre 2003 y marzo de 2006, y que desde entonces limitó su vida pública a la conducción de un programa de entrevistas en el canal Telesur.

Según Chávez, se trata de "un eminente ser humano, dotado de una gran inteligencia y un gran compromiso con la verdad". Rangel, abogado y periodista de 77 años que fue tres veces candidato a presidente por partidos de izquierda, acompañó a Chávez desde que éste asumió por primera vez la presidencia, en 1999, sucesivamente como canciller (1999-2001), ministro de Defensa (2001-02) y vicepresidente desde mayo de 2002.

Fue el cuarto vicepresidente de Chávez, que antes designó para esa función al actual fiscal general, Isaías Rodríguez, a Adina Bastidas y a Diosdado Cabello.

"No ha sido fácil para mí la decisión de relevar a José Vicente Rangel, que es un pitcher estrella y por quien siento el afecto y el respeto de un hijo a un padre", expresó el mandatario durante su intervención en VTV acerca de quien, dijo, fue "el gran compañero de todos estos años".

Carreño, quien será el octavo ministro del Interior y Justicia de Chávez, es capitán retirado del Ejército con posgrados en comercio exterior e historia, y fue asistente personal del
mandatario durante la campaña electoral de 1998.

En la Asamblea Nacional (parlamento unicameral) presidió la Comisión de Contraloría y el Comité de Postulaciones Judiciales, y fue segundo vicepresidente del cuerpo.

Carreño reemplazará a Chacón, otro de los dirigentes que acompañaban a Chávez desde su acceso al gobierno, en el que fue sucesivamente secretario general y director general de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), ministro de Comunicación
e Información, y ministro del Interior y Justicia.

Aunque no mencionó directamente a Chacón, el mandatario hizo referencia a la reciente represión violenta de un motín en el retén de Uribana, un penal para la reclusión de menores en el estado Lara, que causó varios muertos y decenas de heridos.

Chávez dijo que se trató de "una tragedia dolorosa, producto de fallas de seguridad interna, de infraestructura y de separación de los reclusos", y afirmó que aunque la solución de la crisis penitenciaria está en marcha, "ha ido a un paso demasiado lento".

El mandatario, que el 3 de diciembre pasado fue reelecto, el 16 pidió públicamente la renuncia a Rangel y a los 25 ministros de su gabinete como "primer paso" en su "proyecto de refundación de la república".

El 17 retó en público a los ministros por fallas en el protocolo durante los actos oficiales por el 176to. aniversario de la muerte del libertador Simón Bolívar y el 18 aclaró que no se
proponía "cambiar el equipo" sino sólo "hacer ajustes" dentro de su gabinete.

Anoche, al hacer el anuncio, dijo que "otros funcionarios, incluyendo un conjunto de nuevos ministros, serán dados a conocer y juramentados antes del 10 de enero" y prometió informar dentro del mismo lapso "el nuevo destino de los funcionarios salientes".