Lula rompe patente de medicamento antisida

La medida, la primera en la historia de Brasil, significa la violación de la patente, término que el gobierno evita usar alegando que la ley sólo habla de 'licencia' y que Brasil pagará a Merck un ''royalty'' o derecho de 1,5%. El pago de una tasa es igualmente fijado por la ley brasileña como uno de los requisitos para emitir la licencia firmada en la jornada por Lula.

La licencia permite fabricar o comprar versiones genéricas de un medicamento patentado, pagando sólo un pequeño derecho al laboratorio.

''Hoy puede ser el efavirenz (el antirretroviral fabricado por Merck), pero mañana puede ser cualquier otro comprimido. O sea, sino hay precios justos, no sólo para nosotros, sino para todo ser humano del planeta que este infectado, tenemos que tomar esa decisión'', dijo Lula en un discurso tras firmar la medida en el palacio de gobierno.

''Es importante dejar claro: no importa si la firma es americana, alemana, brasileña, francesa o argentina. El dato concreto es que Brasil no puede ser tratado como si fuese un país que no merece ser respetado, o sea, pagamos un dólar y 60 centavos cuando el mismo remedio es vendido a otro país a 60 centavos. Es una cosa grosera... es un irrespeto. Como si el enfermo brasileño fuera inferior al enfermo de Malasia. No hay ninguna posibilidad que aceptemos eso'', agregó.

El ministro de Salud, José Gomes Temporao, dijo a los periodistas tras las palabras de Lula que por el momento Brasil no estaba considerando emitir otras licencias.

''Estamos profundamente decepcionados'' con la decisión, dijo Jeffrey Sturchio, vicepresidente de responsabilidad corporativa de Merck. ''Ya Brasil paga el precio más bajo (del efavirenz) de un país de medianos ingresos'', agregó en conversación telefónica. Dijo que aunque no descartaban apelar la medida, indicó que era aún muy prematuro para anunciar las posibles acciones que tomarían. ''La decisión de Brasil de expropiar nuestro derecho de propiedad intelectual envía una señal de alerta'' a los inversionistas, indicó.

La decisión brasileña fue recibida en el palacio con aplausos y cantando el himno nacional por personas que reciben actualmente el tratamiento de forma gratuita del Ministerio de Salud.

Pero fue criticada por la industria farmacéutica, alegando que la decisión genera dudas al sector privado y va contramano a los anuncios oficiales de incentivar la producción local.

''Es difícil imaginar cómo el país pretende desarrollarse en el área farmacéutica sin garantizar un ambiente económico adecuado...¿cómo el gobierno pretende alcanzar esa meta (de producción local) al optar por la mera importación de medicamentos?'', dijo en una nota la Federación Brasileña de la Industria Farmacéutica, que reúne a 267 firmas locales y extranjeras.