Puricelli propone cambios para abastecer la Antártida

El saliente ministro de Defensa, Arturo Puricelli, propuso contratar "de Estado a Estado" la logística para la campaña antártica, luego de las denuncias por presuntas irregularidades en la contratación de empresas para el abastecimiento de las bases de la Antártida Argentina.

Antes de dejar su puesto, Puricelli hizo esa propuesta a la presidente Cristina Fernández y a su sucesor en la cartera, Agustín Rossi, como mecanismo a implementar hasta culminar la modernización del rompehielos Irizar que hacía esa operación.

En declaraciones radiales, y antes de mudarse a la cartera de Seguridad, el ministro volvió a defender su gestión en la campaña antártica, dijo que es "una infamia" la denuncia por irregularidades presentadas en su contra ante la Justicia y afirmó que "no" es "un improvisado".

"Decir que se han desabastecido a las bases es una verdadera injusticia", se quejó el funcionario para luego afirmar que las bases argentinas en la Antártida tienen reservas "hasta fines de septiembre" y adelantar que el envío de combustible a Marambio se continuará a través de los vuelos programados de los tres aviones Hércules con capacidad para realizar ese trayecto.

Puricelli reconoció que el buque de bandera holandesa "TIMCA", que se contrató para realizar la campaña antártica, estuvo "muy mal operado por el empresario que ganó la licitación" y tuvo "problemas", primero "con un helicóptero" y después con "retrasos en un aprovisionamiento de combustible", que consideró "inexplicables".

"El barco estaba en condiciones y capacidad de llegar a la Antártida y desarrollar las tareas de un buque polar. Lo puedo asegurar porque es un buque construido en 2006, en uno de los mejores astilleros del mundo y es uno de los buques más modernos", resaltó.

Respecto a las denuncias por presuntas irregularidades en la contratación de las empresas para realizar la campaña a las bases antárticas, Puricelli indicó que fueron presentadas por una de las compañías que perdió en la licitación.

"La empresa que perdió me hace una denuncia ante la oficina anticorrupción pretendiendo que se anule la licitación y tomar de nuevo el servicio que venía ganando en los años anteriores. Lo que es más triste: venía ganando y por los mismos servicios empezó cobrando siete millones de dólares en 2007, 2008, cuando se contrató directamente, y terminó cobrando 10 millones de dólares el año pasado", detalló.

El saliente ministro de Defensa indicó que esa denuncia luego "la tomó un diputado opositor" y la llevó a un juzgado, pero señaló: "Me parece muy bien porque va a quedar perfectamente claro que nosotros actuamos con absoluta corrección y defendiendo los intereses del Estado".

Puricelli aclaró que el buque TIMCA "estuvo en la Antártida" y llegó "hace diez días", luego de recorrer las bases San Martín, Esperanza, Carlini y Marambio, y atribuyó a una "operación política" las afirmaciones que advierten sobre el desabastecimiento de esas instalaciones.