Encuentran dos fósiles que ponen en duda la evolución humana tal como se la conocía

Tecno

EFE
Por EFE

  • Hasta ahora se creía que se había dado una evolución lineal del Homo habilis al Homo erectus, y de éste al actual Homo Sapiens.
  • Dos fósiles hallados en el año 2000 hacen tambalear la teoría.
  • Aparentemente, las dos especies previas a Sapiens convivieron durante al menos 500 mil años.

La evolución humana en los últimos dos millones de años se describía como una sucesión lineal de tres especies, del Homo habilis al Homo erectus y de ellos a nosotros, los Homo Sapiens, pero dos fósiles descubiertos en Kenia cuestionan ahora esa teoría.

Los fósiles, descritos esta semana en la revista científica británica "Nature", "parecen demostrar que el Homo habilis y el Homo erectus convivieron al menos durante medio millón de años en la cuenca de Koobi Fora (Kenia)", explicó la antropóloga Susan Antón, que participó en la investigación.

"Esto significaría que el Homo habilis no evolucionó lentamente hacia el Homo erectus formando una línea individual hacia el Homo sapiens", añadió.

Los fósiles fueron hallados durante unas excavaciones llevadas a cabo en el 2000 en la región de Ileret, en el este del lago Turkana, por el Proyecto de Investigación Koobi Fora, un grupo internacional de científicos dirigido por Meave y Louise Leakey, madre e hija, y vinculado con el Museo Nacional de Kenia (NMK).

Se trata de unos fragmentos de la parte superior de la mandíbula del Homo habilis datados hace 1,44 millones de años, los fósiles de menor antigüedad encontrados de esa especie, y un cráneo fantásticamente conservado de Homo erectus de una antigüedad de 1,55 millones de años.

"Su coexistencia hace poco probable que el Homo erectus evolucionara a partir del Homo habilis", explica Meave Leakey, una de las directoras de la investigación.

En cambio, ambos homínidos habrían surgido entre dos y tres millones de años atrás, una época de la que se tienen pocos fósiles, y habrían tenido su propia relación funcional con el medio ambiente, "evitando así la competición directa", añadió.

"La conclusión más importante es que hubo más de una especie de homínidos durante un periodo extendido de tiempo en África oriental", consideró, por su parte, Frank Brown, profesor de Geología de la Universidad estadounidense de Utah, que colaboró en la datación de los fósiles.

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