Tres estrellas mundiales le dicen adiós al deporte

Ellos son nada menos que el genial futbolista francés Zinedine Zidane, el talenso  tenista estadounidense André Agassi y el extraordinario piloto  alemán de Fórmula 1, Michael Schumacher.

El primero en retirarse en este 2006 fue Zizou. A los 34 años le puso fin a su rica trayectoria como futbolista en el Mundial de Alemania, tras la famosa expulsión en la final frente a Italia protagonizada por Franco Materazzi y "ejecutada" por Elizondo que recorrió todo el mundo.

Fino, elegante, gambeteador y de pases increíbles, Zidane (su máximo ídolo es Enzo Francescoli) es considerado la máxima estrella en la hisotiria del fútbol francés y uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, aunque quedó varios escalones por debajo de los memorables Pelé, Maradona y Di Stéfano.

Con la selección de su país logró el Mundial de Francia '98 y la Eurocopa 2000. Fue elegido mejor jugador del mundo en tres ocasiones (1998, 2002 y 2003), además de haber ganado el Balón de Oro en 1998 y en el 2006. 

A nivel de clubes ganó casi todos los títulos habidos y por haber: 3 Ligas: Italia (Juventus 1997 y 1998) y España (Real Madrid 2003), 2 Copa Intercontinental (Juventus 1996 y Real Madrid 2002) y 1 Supercopa de Italia (Juventus 1996).

Comenzó jugando en el Cannes y y a los 17 años pasó al Nantes, luego al Burdeos y mas tarde  al Olympique de Marsella. En 1996 pasó a la Juventus, donde se hizo mundialmente conocido al ganar "casi todo" con la Vecchia Signora.

Su pase al Real Madrid, en el 2001, fue el más caro en la historia del fútbol (78 millones de euros) y jugó en los "galácticos" hasta mediados de este año.

El gran pelado

André Agassi se convirtió en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Al igual que Rod Laver, ingresó al selecto de grupo tenistas en ganar el Grand Slam: Australia (1995-2000-01-03),  Roland Garros (1999), Wimbledon (1992) y el US. Open (1994 y 1999). También fue finalista en otros siete torneos del "Super 4".

Los numeros del Kid de las Vegas son hablan por si solo de la mejor devolución de la historia. Nació el 29 de abril de 1970 y a los 4 años agarró por primera vez una raqueta.

Se hizo profesional en 1986 y al año siguiente ganó su primer título en Itaparica. Fue Nº 1 del mundo durante 88 semanas, y 44 seguidas en 1995. En total cosechó 60 trofeos, una  medalla de oro (Barcelona 1992) y 2 Copa Davis (1990-92).

Agassi ganó 870 partidos y "apenas" perdió 274. Embolsó mas de 30 millones de dólares sólo en premios y fue la principal estrella del deporte y del marketing internacional por revolucionar el tenis con su particular carisma y vestimenta: pantalones de jeans, calzas, remeras y vinchas fluo, a tono con su pelo largo rubio con reflejos hasta que un día se quedó pelado.

Fue protagonista excluynte durante los 20 años que estuvo en el tenis profesional, destacándose los duelos con Pete Sampras, el checo Ivan Lend, el alemán Boris Becker, el sueco Stefan Edberg y el australiano Lleyton Hewitt, entre otros, hasta llegar a la nueva generación del deporte blanco encabezada por el suizo Roger Federer.

 El 21 de junio de anunció su retiro del profesionalismo para el US. Open cuando disputaba el torneo de Wimbledon.

Su útimo partido en el circuito fue ante el alemán Benjamin Becker, en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos, cuando cayó por 7-5, 6-7 (4), 6-4 y 7-5.

Luego de mil 144 partidos profesionales, 61 títulos y una entrega y una inspiración que lo llevaron a su vigésimo primer "US Open" consecutivo, el telón final cayó sobre la carrera sobresaliente para uno de los más grandes del tenis mundial.

El más ganador de todos

Michael Schumacher nació el 3 de enero de 1969 en Kerpen, Alemania. Empezó a correr desde los cuatro años, a los 14 cuando debutó en una carrera. Ganaría el campeonato alemán junior al año siguiente.

Luego pasaría a la Fórmula Ford y de ahí a la Fórmula 3 alemana. En 1990 obtuvo aquel campeonato y luego sería contratado para correr en el campeonato de autos Sport; y al año siguiente, se embarcaría en la Fórmula 1 para convertise en el piloto más ganador de la historia.

Dueño de un estilo único de conducción, similar al de Ayrton Senna pero más frío y estratega que el brasileño. Insuperable en las curvas, soberbio y calculador en las rectas y casi "imbatible" en la lluvia, Schumacher ingresó a la galería de los grandes pilotos del automovilismo internacional, aunque debajo de Juan Manuel Fangio o el esocés Jim Clarck

Corrió para tres escuderías en la máxima categoría del automovilismo mundial (Jordan, Benetton y Ferrari) y fue protagonista de polémicas maniobras, "autazos" y encontronazos  en los boxes con Jacques Villeneuve, Damon Hill, Mika Hakkinen, David Coulthard y hasta con el último bicamempeón Fernando Alonso, entre otros.

Consiguió 7 títulos, superando la histórica marca de Juan Manuel Fangio: ganó 2 con la escudería Benetton (1994,1995) y otros 5 consecutivos con Ferrari (2000, 01, 02, 03 y 04). Fue tercero en 2005, con una victoria, en Indianápolis.

Shummi rompió otros records: corrió en  232 carreras, obtuvo  84 victorias, 64   poles, 67 récords de vuelta y 142 p odios. Sus hobbies son el karting, fútbol, ciclismo y esquí.

Su última carrera fue a los 37, en el GP de Brasil, la última del año que definía el campeonato. Schumacher peleaba por su octavo título y finalizó cuarto, en una emotiva despedida para .la nueva leyenda del automovilismo mundial.