El precio del barril de petróleo sigue en alza y suma más presión sobre la inflación
Los operadores de derivados comenzaron a posicionarse en opciones de compra apostando a que el barril de petróleo Brent, de referencia en nuestro país, llegará a los 150 dólares a fines de abril
Los precios del petróleo continúan en alza y se encaminan a un cierre récord del mes mientras la guerra en Medio Oriente no da tregua a los mercados energéticos. El temor generalizado es que los valores del crudo se mantengan por demasiado tiempo en el orden de los 100 dólares por barril, pero incluso hay quienes se alertan por la posibilidad de que el costo se duplique.
El precio del barril Brent, de referencia para la Argentina, se encamina hacia una subida mensual récord después de que los hutíes yemeníes lanzaron sus primeros ataques contra Israel, ampliando la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
La disparada de los precios del petróleo amenazan con agregar presión de la inflación en nuestro país y echar por tierra el relato desinflacionario de Javier Milei y Luis Caputo. La nafta y el gasoil acumulan en la Argentina un aumento de más de 20% en el último mes, producto de la escalada del petróleo, que se mantiene por encima de 100 dólares el barril.
Estas subas, las más importantes en por lo menos dos años y medio, empezaban a presionar al alza los valores de otros bienes de la economía y tendrán impacto en la inflación, complicando los planes oficiales de mostrar desaceleración del índice.
Así, con rezago respecto de las acciones que tomaron otros países, el Gobierno flexibilizó, por un lado, para que las petroleras puedan mezclar sus naftas y gasoil con mayor cantidad de biocombustibles para moderar los costos de producción y su traslado al consumidor.
Además, decidió postergar la actualización del impuesto a los combustibles que debía aplicarse el 1 de abril. El ajuste por inflación de ese gravamen venía siendo aplicado de manera parcial para evitar un impacto fuerte en los precios finales.
En tanto, los futuros del Brent ganaban hoy 3,2 dólares, o un 2,8%, a 115,77 dólares por barril, tras cerrar el viernes con un alza del 4,2%. El West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) mejoraba 1,87 dólares, o un 1,9%, a u$s101,51, después de avanzar un 5,5% en la sesión anterior.
"El mercado ha descartado prácticamente la posibilidad de un fin negociado de la guerra, a pesar de las afirmaciones de Trump sobre las conversaciones 'directas e indirectas' en curso con Irán, y se prepara para una fuerte escalada de las hostilidades militares", afirmó Vandana Hari, de la empresa de análisis del mercado petrolero Vanda Insights.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que Washington y Teherán se han estado reuniendo "de forma directa e indirecta" y que los nuevos líderes iraníes se han mostrado "muy razonables", mientras siguen llegando tropas estadounidenses a Oriente Medio.
No obstante, el ejército israelí afirmó el lunes que estaba atacando las infraestructuras del gobierno iraní en todo Teherán.
Las subidas del precio del petróleo se vieron frenadas sólo de forma temporal por la declaración de Trump de que suspendería los ataques contra la red energética de Irán hasta el 6 de abril.
"La ampliación del plazo por parte de Trump hasta el 6 de abril —fecha en la que Estados Unidos podría reanudar los ataques contra la infraestructura energética iraní— no ha tenido ningún efecto tranquilizador. El mercado pide ahora señales concretas de distensión, no solo retórica", señaló SEB Research en una nota.
El Brent se ha disparado cerca de un 60% este mes, su mayor alza mensual registrada en los datos de LSEG desde 1988, superando las subidas registradas durante la Guerra del Golfo de 1990. El WTI, por su parte, acumula un avance del 52%, su mayor mejora mensual desde mayo de 2020.
El mercado energético internacional atraviesa una de las etapas de mayor tensión en décadas. En las últimas jornadas, los operadores de derivados han comenzado a posicionarse masivamente en opciones de compra, apostando a que el crudo Brent romperá su techo histórico para alcanzar, al menos, los 150 dólares por barril hacia finales de abril. Este movimiento responde directamente a la parálisis en el suministro provocada por la guerra en Medio Oriente, que mantiene estrangulado el tránsito en el estrecho de Ormuz.
Desde el inicio de las hostilidades entre Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero, el precio del Brent ha experimentado una escalada meteórica de casi el 50%. Actualmente, el barril para entrega en mayo cotiza en torno a los 107 dólares, pero la volatilidad extrema domina las pizarras ante la incertidumbre sobre la duración del bloqueo en una vía por la que circula la quinta parte del petróleo mundial. A pesar de los intentos diplomáticos entre Washington y Teherán por hallar una salida negociada, los inversores están blindando sus carteras ante escenarios de escasez absoluta.
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