Un estudio realizado en Dinamarca encontró que las mujeres infectadas con Toxoplasma gondii tenían una vez y medio más probabilidades de intentar suicidarse en comparación con las no infectadas.
Una amenaza encubierta
Las mujeres infectadas con un parásito que se propaga por las heces de los gatos corren un mayor riesgo de intento de suicidio, según un estudio realizado a más de 45 mil mujeres en Dinamarca, publicado esta semana en Estados Unidos.
"No podemos decir con certeza que el (parásito) Toxoplasma gondii hace que las mujeres traten de quitarse la vida. Pero sí encontramos una asociación predictiva entre esa infección y posteriores intentos de suicidio que merece estudios adicionales. Planeamos continuar nuestra investigación sobre esa posible conexión", dijo el profesor Teodor Postolache de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland (este), autor principal del estudio publicado en la revista Archives of General Psychiatry.
Aproximadamente una de cada tres personas en el mundo están infectadas con el Toxoplasma gondii, el cual se ha relacionado con la esquizofrenia y los cambios de comportamiento, pero a menudo no produce síntomas ya que se esconde en el cerebro y en las células musculares. Los humanos corren riesgo de infección al limpiar las cajas de arena de sus gatos, así como al consumir verduras sin lavar, comer carne mal cocida o cruda, o beber agua de una fuente contaminada.
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"El estudio encontró que las mujeres infectadas con Toxoplasma gondii tenían una vez y medio más probabilidades de intentar suicidarse en comparación con aquellas que no estaban infectadas, y el riesgo parece aumentar con los crecientes niveles de anticuerpos de Toxoplasma gondii. Tener una enfermedad mental previa no parece alterar significativamente los resultados. El riesgo relativo fue aún mayor para los intentos de suicidio violentos", señaló el estudio.
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Los posibles peligros del Toxoplasma gondii fueron mencionados por la revista estadounidense The Atlantic en marzo de este año en una nota muy leída del biólogo checo Jaroslav Flegr, quien sospecha que el parásito está, literalmente, cambiando el cerebro humano. El artículo se titulaba: "Cómo tu gato te está enloqueciendo".
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