El conservador Sarkozy asumió en Francia

Chirac, en el último día de sus 12 años en el poder, transfirió simbólicamente a Sarkozy los códigos secretos de lanzamiento de los misiles nucleares del país e informó a su sucesor de distintos temas de la agenda nacional, en una reunión privada de traspaso anterior a la ceremonia de investidura.

Veitiún disparos de salva señalaron el cambio de mando cuando Chirac, de 74 años, se despidió con un apretón de manos en la entrada del Elíseo, antes de caminar solo hacia un auto y dejar el
Palacio por última vez. Sarkozy, con rostro serio, saludó a Chirac y luego ingresó a su nueva casa por los próximos seis años.

Sarkozy, de 52 años, el presidente número 23 de Francia y el sexto de la Quinta República -fundada por Charles de Gaulle en 1958- ganó las elecciones del 6 de mayo pasado con promesas de reformas económicas de tipo liberal y una ruptura con el pasado.

En su primer discurso como Presidente, un resuelto Sarkozy subrayó que fue electo con un mandato para el cambio que está moralmente obligado a observar.

"El pueblo me confirió un mandato, y lo cumpliré escrupulosamente", dijo el nuevo mandatario, y agregó que cualquier eventual demora "será fatal", según fue citado por la agencia DPA.

Chirac pasó a Sarkozy el cetro de la sexta economía del mundo luego de cumplir dos mandatos de mediocres reformas. Los asuntos que exigen atención incluyen el estancamiento de la economía, el desempleo del ocho por ciento y la búsqueda de la identidad y la cohesión de una vieja nación en un mundo rápidamente cambiante.

"El inmovilismo nunca fue tan peligroso para Francia", señaló Sarkozy, al tiempo que prometió revalorizar los valores del "trabajo, esfuerzo y mérito".

Sarkozy, líder del partido Unión por un Movimiento Popular (UMP) y ex ministro del Interior, dijo que la seguridad, el orden, la autoridad y los resultados serán prioridades de su gestión.