Fotos y videos de la impresionante invasión de sargazo en el Caribe
El manto de algas afecta a las playas más concurridas desde Puerto Rico hasta Guyana y hay alerta roja en Cancún, Playa del Carmen y Tulum.
El Caribe se encuentra en emergencia ambiental ante la llegada masiva de sargazo, un tipo de alga marina flotante de color marrón que está afectando a las playas más concurridas desde Puerto Rico hasta Guyana y provocó que se emitiera un alerta roja en ocho municipios del Golfo de México.
Las imágenes playas de arena blanca y aguas cristalinas se vieron usurpadas estos últimos días por un manto marrón maloliente que afecta no solo al turismo, sino también a los ecosistemas de la zona.
Las autoridades de ocho municipios del estado de Quintana Roo decretaron un alerta por la llegada masiva de sargazo en Cancún, el norte de Puerto Morelos, Playa del Carmen, Tulum y la franja desde Mahahual hasta Xcalak.
La Secretaría de Marina de México indicó que se espera la llegada de un total estimado de 77 toneladas de sargazo en las costas en los próximos días.
Hasta mayo de 2025 se habían registrado 38 millones de toneladas métricas de sargazo en el Atlántico, la mayor cantidad desde que comenzaron los análisis del fenómeno en 2011. La cifra supera ampliamente el récord anterior de 22 millones de toneladas registradas en 2022.
Qué es el sargazo
El sargazo es un tipo de alga marina flotante que pertenece al género Sargassum. Se encuentra de forma natural en el océano Atlántico, especialmente en una zona llamada Mar de los Sargazos, ubicada al norte del Caribe.
Sin embargo, desde 2011, se calificó a un nuevo “Gran Cinturón de Sargazo” se formó en el Atlántico tropical, que se extiende cada temporada por miles de kilómetros desde África hasta el Caribe.
Los efectos negativos del sargazo
Si bien cuando se encuentra en mar abierto es parte del ecosistema marino y sirve de refugio y alimento para peces, tortugas y otras especies, las problemáticas se acrecientan cuando llega a las playas.
En los últimos años, enormes cantidades de sargazo llegan cada temporada a las costas del Caribe y América Latina, sobre todo en playas de México y República Dominicana, convirtiéndose en un problema ambiental y turístico.
El sargazo, en cantidades récord, libera gases tóxicos al descomponerse, como ácido sulfhídrico, lo que puede causar irritación respiratoria y, en casos extremos, problemas pulmonares.
Además del mal olor que genera cuando se descompone, afecta a la vida marina al bloquear la luz del sol y reducir el oxígeno en el agua. Un estudio realizado en 2021 por Climate Change Ecology demostró que el sargazo eleva la temperatura del agua hasta 5°C, afectando la biodiversidad.
Por otra parte, ensucia las playas y provoca olores nauseabundos, lo que genera importantes daños económicos para las zonas costeras donde el turismo es la principal fuente de ingresos. En Quintana Roo el costo de limpieza puede alcanzar hasta 1.5 millones de dólares por kilómetro de playa al año.
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