Matan al clérigo radical más buscado por EE.UU.

El ataque fue el mayor éxito de Estados Unidos contra Al Qaeda desde la operación comando que terminó con la muerte de Osama Bin Laden en Pakistán, en mayo, aunque genera cuestionamientos que otros ataques no habían generado, debido a que las víctimas son estadounidenses que no estaban acusados de ningún delito.

En momentos en que el mandatario Ali Abdullah Saleh intenta aferrarse al poder, Yemen permitió a la CIA recolectar información sobre los movimientos de al-Awlaki y realizar más vuelos de aviones sin piloto sobre su territorio, como nunca antes hasta ahora, revelaron fuentes que pidieron no ser identificadas.

"La muerte de al-Awlaki es un golpe muy duro contra el brazo más activo de Al Qaeda", afirmó el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, durante una ceremonia realizada en Washington.

Cuando Obama ordenó la muerte de al-Awlaki, el año pasado, organizaciones de defensa de libertades civiles habían cuestionado la autoridad del gobierno de Estados Unidos de ejecutar a norteamericanos sin un juicio previo.

Nacido en el estado de Nuevo México de padres yemenitas, al-Awlaki, de 40 años, desempeñó un rol central en convertir a la rama de Al Qaeda en ese país en la mayor amenaza para Estados Unidos, según como es considerada por Washington.

El grupo, liderado por el militante yemenita Nasser al-Wahishi, estuvo detrás de varios atentados frustrados en Estados Unidos, entre ellos un intento de volar un avión comercial norteamericano que se dirigía a Detroit en la Navidad de 2009 y otro de detonar explosivos en Chicago el año pasado.

Sobre estos intentos se refirió también Obama, al afirmar que "dirigió los fallidos intentos de volar un avión el día de Navidad en 2009 y de hacer estallar aviones de carga en EEUU en 2010".

Conocido por sus elocuentes sermones en Internet llamando a la "guerra santa" contra Estados Unidos, la importancia de al-Awlaki dentro de Al Qaeda era más comunicacional que militar, ya que sus habilidades con el inglés le daban llegada a segundas y terceras generaciones de musulmanes que quizás ya no hablaban árabe.

Sin dar más detalles, el gobierno de Yemen dijo que la muerte de al-Awlaki ocurrió en un ataque cerca de la ciudad de Shashef, en la provincia de al-Jawf, 140 kilómetros al este de Sanaá, la capital del país, informó la cadena CNN.