Tragedia en Australia: ya son 181 los muertos, 500 los heridos y el incendio continúa fuera de control

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Télam
Por Télam
Al menos 181 personas murieron, 500 resultaron heridas y 50 están desaparecidas por los incendios en Australia donde el fuego ya consumió cerca de 360 mil las hectáreas, dejó un millar de hogares destruidos y hay unos 25 focos que continúan fuera de control.

Los datos corresponden a un balance oficial difundido esta noche, aunque las autoridades advirtieron que los decesos podrían superar los dos centenares, en la medida que los desaparecidos aparezcan muertos, señalan despachos de Ansa y Europa Press.

La Cruz Roja reportó que unas 7.000 personas estaban refugiadas en centros de asistencia, mientras los bomberos y voluntarios intentaban controlar los 25 focos de fuego que permanecían fuera de control en zonas rurales tras devastar localidades enteras del estado de Victoria, en el sur del país.

Cuatro días después del inicio del fuego, las temperaturas descendieron en la región tras alcanzar récords de 47 grados durante el fin de semana, pero las autoridades advirtieron a los vecinos sobre las brasas que podría arrastrar el fuerte viento y generar nuevos incendios.

Especialistas en identificación de cadáveres realizaban una tarea sin precedentes con cuerpos a menudo carbonizados, para lo que utilizaban todo tipo de medios, como pruebas de ADN, fotografías e historias clínicas.

La jefa de la policía de Victoria, Christine Nixon, designada por el Gobierno estatal como coordinadora de la ayuda a las comunidades para su reconstrucción, explicó que los equipos de rescate están buscando en las áreas calcinadas "coche por coche" y "casa por casa".

"A medida que accedamos a áreas que no han sido inspeccionadas creemos que encontraremos bastantes más víctimas", señaló la funcionaria.

El jefe del gobierno del estado de Victoria, John Brumby, ordenó crear una comisión de investigación para dar con los responsables los incendios, quienes podrían recibir condenas de 14 años de cárcel hasta prisión perpetua si los cargos son de homicidio.

Esa comisión tendrá también como tarea examinar todos los aspectos de la estrategia gubernamental en la materia, que entre otras cosas permite a los residentes decidir si abandonan sus propiedades.

La nueva unidad policial, la Task Force Phoenix, integrada por más de cien personas, trabajará con la oficina del juez de instrucción de Victoria y con los responsables del cuerpo de bomberos y de los servicios sanitarios, para investigar las muertes causadas por el fuego.

Los detectives acordonaron varios lugares incendiados, incluido el pueblo de Maryville, que quedó completamente destruido por las llamas, por considerarlos escenas de crimen, donde podrían encontrar pruebas incriminatorias.

En un discurso ante el Parlamento, en Canberra, el primer ministro australiano, Kevin Rudd, calificó a los causantes de los incendios como gente diabólica que ha cometido un acto "incomprensible".

El Gobierno australiano recibió numerosas ofertas de ayuda, sobre todo de Nueva Zelanda y Reino Unido, así como condolencias de todo el mundo, entre ellas la del presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

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