Récord histórico: el viaje de una raya gigante en el río Paraná que sorprende a los científicos
Un hallazgo sin precedentes del CONICET revela el asombroso comportamiento de este pez cartilaginoso y rompe todos los registros.
Científicos del CONICET detectan el mayor desplazamiento de una raya gigante en el río Paraná
Una raya gigante de agua dulce rompió un récord histórico tras viajar 170 kilómetros por el río Paraná. La odisea sin precedentes logró ser registrada por científicos del CONICET y sorprende a los investigadores al tratarse del desplazamiento más largo registrado para este tipo de animales.
El histórico viaje de una raya gigante en el río Paraná
El descubrimiento tiene como protagonista a una hembra Potamotrygon brachyura, denominada comúnmente como raya de río de cola corta o chucho de río, una especie que habita comúnmente en ambientes acuáticos de Sudamérica. El ejemplar analizado mide 74 centímetros de ancho, aunque en su etapa adulta puede alcanzar los 1,8 metros y superar los 200 kilos, convirtiéndose en una de las rayas de agua dulce más grandes del mundo.
Para su análisis, la raya fue marcada con la ayuda de pescadores recreativos en el bajo Paraná y sorprendió a todos al aparecer 292 días después a 170 kilómetros del punto inicial, siguiendo el curso del río.
Se trata del movimiento más largo registrado para un animal de este tipo. El descubrimiento que cambia lo que se sabía sobre la especie y plantea nuevos desafíos para su conservación.
Por qué el registro del CONICET en el río Paraná desconcierta a los científicos
Hasta el momento, los estudios disponibles indicaban que las rayas de agua dulce realizaban movimientos relativamente cortos que no superaban los ocho kilómetros, incluso durante períodos cercanos al año, por lo que este nuevo registro modifica por completo esa visión.
El trabajo fue realizado por especialistas del Instituto Nacional de Limnología (INALI-CONICET-UNL) y publicado recientemente en la revista científica Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems.
"Nos sorprendió la magnitud del movimiento. Esto muestra que al menos algunas especies, particularmente las de mayor tamaño, pueden desplazarse distancias mucho más extensas de lo que se asumía anteriormente", explicó Diego Martín Vázquez, uno de los autores de la investigación.
El hallazgo no solo marca un hito respecto a la documentación científica del movimiento de las mantarrayas en Sudamérica, sino también pone el foco en las consecuencias directas y la ampliación de la protección de estas especies. Actualmente, la Potamotrygon brachyura se encuentra categorizada como "vulnerable" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
A raíz de esto, si se determina que esta especie de rayas se desplaza por tramos muy amplios del río, los impactos locales, la pesca, la pérdida de hábitat, la contaminación o las barreras físicas podrían afectar a su población.
Por este motivo, los investigadores pusieron el foco en promover y mejorar las estrategias de manejo pesquero y conservación de la especie a partir de una coordinación entre distintas jurisdicciones provinciales.
“Si las rayas gigantes se mueven cientos de kilómetros regularmente, manejar sus poblaciones a escalas locales puede no ser efectivo”, advirtió Luis Lucifora, el otro autor de la investigación. En ese sentido, consideró que “las estrategias de conservación y manejo pesquero probablemente requerirán coordinación a la escala de sistemas fluviales, involucrando la interacción entre dos o más provincias”.
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