Cuando hasta el propio Edgardo Bauza, técnico de San Lorenzo, esperaba al ES Sétif en las semifinales del Mundial de Clubes, el Auckland City sorprendió a todos y se metió entre los cuatro mejores del torneo tras derrotar a su par argelino.
El elenco neocelandés, de apenas diez años de vida, jugará su tercer partido en el actual Mundial de Clubes tras derrotar en la primera fase al marroquí Mogreb Atlético Tetuán por penales y al ES Sétif en los cuartos de final por 1-0 gracias al gol de John Irving.
El Auckland City fue fundado en 2004 cuando, después de la creación del campeonato de fútbol neocelandés, la Asociación de Fútbol de ese país considerará como obligatorio entregarle un cupo a la región donde más se respiraba el deporte más popular del mundo.
La hegemonía a nivel local fue preponderante en los primeros años y se replicó durante la última temporada, cuando conquistó su quinto título. Pero, equipo copero si los hay, su monopolio a nivel continental es prácticamente absoluto, ayudado por la mudanza de Australia a la confederación asiática. En 2006 ganó la primera de sus seis Champions League, las últimas cuatro de manera consecutiva.
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Esta es su sexta participación en un Mundial de Clubes tras jugar en 2006, 2009, 2011, 2012 y 2013. Con su triunfo frente al ES Sétif hizo historia porque por primera vez un equipo oceánico superó el quinto puesto en el torneo. El miércoles tendrá una chance de oro para meterse en la final frente a San Lorenzo, aunque por lo demostrado a lo largo del torneo, parece una empresa utópica.
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