Afiebrados por el oro en la selva
*En el Amazonas, miles de desesperados llegan con la esperanza de hacerse ricos de un día para el otro.
*Ya intervino el gobierno de Lula y la Policía inspecciona locales de venta clandestinos.
Por AP
Serra Pelada fue en Brasil el más conocido y lucrativo ''garimpo'' (mina rudimentaria), y es la referencia para todos aquí. Atrajo a un vasto ejército de buscadores desde todas partes de Brasil y produjo miles de kilos de oro antes de ser cerrada a comienzos de los '90.
Es lo que los mineros aquí sueñan, intercambiando historias de personas que se hicieron ricas de un día para otro al encontrar piedras de hasta 26 kilos de oro.
Hay quienes dicen que lograron sacar medio kilo de oro en un solo día la semana pasada, sumando en total dos kilos, valorados en unos 40.000 reales (US$19.000), desde que llegó aquí hace 17 días.
Otros no son tan afortunados. Por cierto, ya hay demasiada gente que busca tan poco oro. Varía enormemente el número estimado de mineros, prostitutas y comerciantes en esta barriada de la jungla, donde el olor a carne quemada y madera se mezcla con el hedor de una cañería abierta. Sin embargo, es notable que no hay suficiente espacio para todos los buscadores en los ocho principales locales de búsqueda del garimpo.
El regateo de precios y la malaria reinan en esta ciudad, donde ya existen bares, restaurantes, barberías, panaderías y tiendas de joyas, la mayor parte de esos locales hechos con los árboles talados. Se construye un hotel de 16 habitaciones al otro lado del río.
Las tiendas de equipos hacen buenos negocios vendiendo bandejas y hachas; las sierras se venden a 20 gramos de oro o más. La Policía Federal brasileña llegó el mes pasado para cerrar negocios ilegales, haciendo más difícil el sueño de hacerse rico rápidamente.
Agentes con armas automáticas ahora imponen un toque de queda a partir de las 10 de la noche, y a la medianoche los viernes y sábados. Geólogos del gobierno intentar determinar cuánto oro existe en la zona.
También están aquí las autoridades ambientales, intentando evitar que los mineros usen equipos pesados o mercurio, el único metal líquido y que sirve para unir las pequeñas partículas de oro, pero que también es altamente tóxico y contamina por años las aguas de ríos.
Una pequeña industria de conductores de camiones y propietarios de botes conducen a los mineros a lo largo de la franja de 78 kilómetros de viaje a Apui, el poblado más cercano, donde bandas al vivo se presentan el fin de semana, mientras las tiendas de compra de oro florecieron de dos a 10 en las últimas dos semanas.
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