El mundo festeja la Navidad

En Italia, como ya es tradición, el cardenal de Milán dedicó este día de Navidad a visitar a los presos, mientras el alcalde de Roma compartió mesa con 2.000 pobres en una de las comidas organizadas por la Comunidad de Sant'Egidio.

La organización humanitaria católica, que desde hace 25 años organiza comidas navideñas para los pobres en diversos lugares del mundo, sirvió este año, sólo en la ciudad de Roma, 38 ágapes para unas 10.000 personas.

La comida más importante es la que tiene lugar en la monumental basílica de Santa María in Trastevere, convertida por un día en comedor, a la que acudieron hoy, acompañados por los directivos de la organización, el alcalde de Roma, Walter Veltroni, y la concejala de políticas sociales del ayuntamiento, Raffaela Milano.

Servidos por jóvenes voluntarios, los "sin techo" pudieron degustar un típico almuerzo navideño romano a base de lasaña al horno, "polpettine" (albóndigas) de carne, pastel de patata, dulces de Navidad, fruta y spumante, el champagne italiano.

Navidad Espacial

Ded Moroz (Abuelo Frío), el hermano ruso de Papá Noel, se personó en el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia para felicitar las fiestas de Navidad y Año Nuevo a los tres astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI).

En la plataforma orbital, a una altura de casi 400 kilómetros sobre la Tierra, el mensaje de felicitación fue recibido durante un vídeo-enlace por los astronautas estadounidenses Sunita Williams Michael López Alegría y el cosmonauta ruso Mijaíl Tiurin.

Pedido por la Paz en Belén

Una veintena de artistas españolas participó hoy en un concierto en la Plaza del Pesebre de Belén, en una muestra de solidaridad con el pueblo palestino y por la paz en la región.

Cantantes, actrices y escritoras actuaron acompañadas por la Orquesta Sinfónica de Mujeres de Europa y una banda de pop rock, informaron fuentes de la delegación.

Entre ellas se encontraban las actrices Paca Gabaldón, María Luisa San José, Mónica Randall y Ruth Gabriel; la escritora Ana Rossetti, y la pintora Ana María Lezcano, entre otras.

La organización del viaje de la delegación, compuesta en su totalidad por más de un centenar de personas, corre a cargo de la Plataforma de Mujeres Artistas contra la Violencia de Género y el Ayuntamiento de Leganés (Madrid).

La actuación comenzó a las 20.00 hora local (18.00 GMT) en un escenario en cuyo telón de fondo se lee "Sinfonía de Mujeres por la Paz en Palestina", y en el que ensayaron desde la tarde ante la mirada de cientos de curiosos.

Navidad indígena en Perú

El niño "Manuelito", personificación indígena del niño Jesús, es el protagonista de la Navidad en los Andes de Perú, con elementos como su propia bebida.

En ciudades alto andinas como Cuzco, Ayacucho, Apurímac, Arequipa, Puno, Huancavelica y Junín, "Manuelito" es adorado mediante una festividad que llamada "Santuranticuy".

En esa celebración, que se prepara con seis meses de antelación, los artesanos de todas las localidades lejanas llegan a las plazas principales a exponer las diferentes imágenes del niño hechas de barro, cerámica, madera y hasta de plata.

"Manuelito" es representado con las mejillas rojas y una mirada pícara, trajes coloridos mezclados con dorado y los brazos abiertos como si estuviera a punto de dar un abrazo.

Según los cronistas, el nacimiento de "Manuelito" se remonta al siglo XVII y fue fruto de que los sacerdotes españoles dedicados a la evangelización presentaban al niño Jesús como Emmanuelle, nombre que significa "Dios está con nosotros".

A los indígenas se les hizo difícil llamarlo Emmanuelle y lo bautizaron como Manuelito, nombre con el que llegó hasta nuestros días.

En Ecuador, los marcantaitas (padrinos del niño jesus) llevan su imagen a la comunidad indígena Ilincho y Ñamarín después de la misa de la mañana. La comunidad Saraguro celebra estas fiestas según sus costumbres ancestrales y mestizas hasta el próximo 26 de diciembre.

En la India también festejan 

La Navidad en la India tiene el mismo significado que en los demás países: un mensaje de paz y tolerancia, pero se celebra con matices tan sorprendentes como árboles de mango en lugar de abetos y, en las regiones más cálidas, cenas familiares en la playa.

Desde las nevadas cumbres de Cachemira hasta las costas tropicales del sur, toda la India celebra estos días la Navidad a pesar de que el número de cristianos sólo llega al 2,3 por ciento de la población.

Hay partes del país, como Goa (en la costa oeste) o Assam y los demás estados del nordeste, donde el cristianismo está más arraigado debido a la labor misionera y esta tradicional celebración adopta costumbres occidentales como los coros infantiles o la misa comunitaria.

Navidad en Beirut

Cristianos libaneses vestidos con trajes de Papá Noel celebraron el día de Navidad junto a un pastel gigante de 40 metros de longitud decorado con banderas de Líbano, en Beirut.

Festejos en México

La población de la capital del estado mexicano de Oaxaca festejó la "Noche de Rábanos" de tradición centenaria en la que se exhiben obras escultóricas de este vegetal hechas por artesanos horticultores.

Después de varios meses de incertidumbre que vivió esta ciudad por las protestas de maestros y militantes de la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO), cientos de personas hicieron largas filas en el zócalo (plaza central) para disfrutar de esta tradición y apreciar las figuras efímeras presentadas por los artistas.

Los hortelanos montan escenificaciones desde un nacimiento de Jesús hasta los bailes de la Guelaguetza, una de las mayores fiestas de Oaxaca, que incluyen personajes religiosos o históricos, y obras de la imaginación de cada artesano.