Insólito: buscarán  whisky en la Antártida

El explorador irlandés Ernest Shackleton incursionó en el continente blanco entre 1907 y 1909 para tratar de ser el primer hombre en pisar el Polo Sur, pero las dos veces fracasó rotundamente. Ahora, los investigadores de la Sociedad para la Conservación del Patrimonio Histórico de la Antártida de Nueva Zelanda irán en busca de las cajas de whisky que dejó atrás.

Se trata de dos cajas de whisky de la renombrada marca McKinlay & Co. que fueron encontradas en 2006 por dos arqueólogos. En total se descubrieron 25 cajas del mismo whisky atrapadas en el hielo debajo el suelo de madera de una cabaña que se cree que construyó la expedición de Shackleton, pero el gobierno de Nueva Zelanda sólo podrá recuperar dos ya que así lo estipula el Tratado de la Antártida, un acuerdo firmado por todos los países que tienen bases en ese continente.

Pero además, la destilería que producía ese tipo de whisky, Whyte & Mackay, puede reclamar que se le entregue una botella por el valor histórico que tiene para la casa, que hace décadas dejó de producir ese tipo de whisky. Expertos de la casa escocesa estiman que el gusto puede haber mejorado, pero que es posible que el aroma haya empeorado por las malas condiciones de reserva.

Las cajas encontradas formaban parte de las provisiones de la última de las empresas de Shackleton, quien sufrió una suerte de motín entre sus expedicionarios sólo 160 kilómetros antes de llegar al Polo Sur. Sin embargo, se sabe que algunos de los integrantes del equipo sí lograron llegar al punto geográfico, pero para ese entonces el explorador irlandés estaba en el camino de vuelta para proteger a su tripulación.

Una vez recuperadas y estudiadas, las cajas serán devueltas al lugar donde fueron halladas según lo estipula el Tratado de la Antártida (y exagerando un poco las reglas del sentido común, como mantener la bebida en un lugar fresco una vez abierta).