La historia de la "Guerra de los 6 días" en su 40mo aniversario

Además de la Penísula del Sinaí, que ya fue devuelta a Egipto, los israelíes conquistaron la Franja de Gaza y Cisjordania, así como Jerusalén Este, donde los palestinos pretenden eregir su capital, y las Alturas del Golán a Siria.

Precisamente, en este último territorio se encuentran importantes reservas acuíferas, provenientes de los ríos Jordán, Yarmuk y Litani y del lago Tiberiades, que constituyen el 30 por ciento del agua que utilizan los israelíes. 

Una de las claves de la victoria hebrea fue la destrucción de la aviación egipcia, cuyos MiG soviéticos fueron sorprendidos en tierra por los bombardeos israelíes, en el primer día de la contienda, el 5 de junio de 1967.

Israel, apoyado por Estados Unidos, luchó contra Egipto, Siria y Jordania, que, a su vez, eran respaldados por un grupo de países árabes formado por Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Sudán y Argelia. 

Al finalizar la guerra, las fuerzas israelíes estaban a menos de 100 kilómetros del Cairo y menos de 50 kilómetros de Damasco y Amman, por lo que el territorio de Israel aumentó de 20.000 a 102.400 kilómetros cuadrados. 

En sólo seís días, Israel conquistó la Penísula del Sinaí, las Alturas del Golán, Jerusalén Este, la Franja de Gaza y Cisjordania.

El 18 de mayo de 1967, el presidente egipcio, Gamal Abdel Nasser, pidió el retiro de los cascos azules de la ONU en el Sinaí, estacionados en esa zona desde la crisis del canal de Suez en 1956. El 23 de mayo, Egipto bloqueó los estrechos de Tirán, lo que según Israel contradecía las leyes de la ONU y era causa de guerra.

De inmediato, fuerzas de ambos países fueron movilizadas hacia la frontera. Egipto recibió el apoyo de la Unión Soviética y de los demás países árabes, y, como contrapartida, Estados Unidos se puso del lado de Israel.

El 5 de junio, Israel lanzó la llamada "Operación Foco", ideada entre otros por Ezer Weizamn, que constituyó en una serie de operaciones para destruir la aviación egipcia estacionada en tierra.

Esta primera fase de la guerra fue cumplida exitosamente por los hebreos, ya que Egipto perdió 286 de sus 420 aviones de combate, así como 13 de sus más importantes bases aéreas y 23 estaciones de radar.

El 7 de junio, los israelíes capturaron la estratégica ciudad de Sharm el-Sheikh, pero los jordanos rodearon Israel luego de haber perdido Jerusalén Este y Cisjordania (ribera occidental).

El 8 de junio, las fuerzas hebreas tomaron el contro del Sinaí y, finalmente, el 10 de junio, las tropas sirias se rindieron luego de ceder las Alturas del Golán.

Luego de la retirada de las fuerzas sirias, los israelíes avanzaron a lo largo de todo el frente, ocupando la ciudad de Quneytra, en camino hacia Damasco. No obstante, Israel aceptó el alto el fuego reclamado por el Consejo de Seguridad de la ONU. 

Como resultado de la contienda, el Canal de Suez permaneció cerrado durante ocho años, lo que incrementó el precio del comercio internacional.

En la guerra participaron 50.000 soldados israelíes, además de 264.000 reservistas que fueron movilizados, con 197 aviones de guerra.

En tanto, la alianza árabe reunió a 280.000 soldados (Egipto 150.000; Siria 75.000, Jordania 55.000), con 812 aviones de guerra.

Según fuentes oficiales de ambos países, murieron 779 israelíes, 2563 resultaron heridos y 15 presioneros, mientras que en la coalición fallecieron 21.000 personas, 45.000 fueron heridas, 6000 prisioneros y por lo menos 400 aviones resultaron destruidos. 

De todos los territorios que conquistó, Israel devolvió la Penísula del Sinaí a Egipto, en 1982, como parte de los acuerdos de Camp David y, en agosto de 2005, evacuó los asentamientos de las Franja de Gaza para ceder el control a la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

"La victoria israelí abrió el canal (de Suez) y destruyó el círculo de sus enemigos, evitando lo que muchos israelíes esperaban sería como un segundo Holocausto. Y aún hoy, en la larga carrera, la guerra se convirtió en una calamidad para el Estado judío no menos que para sus vecinos", dijo en su última edición el semanario británico The Economist.