Tiene 80 años y logra aterrizar un avión tras la muerte del piloto

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Su marido estaba al mando, pero sufrió un paro cardíaco en pleno vuelo. Evitó una catástrofe.

Una mujer de 80 años residente en Cherryland, Wisconsin (EE.UU.), se convirtió en una heroína después de evitar una catástrofe aérea al lograr aterrizar la avioneta en la que viajaba con su marido. El hombre iba manejando, pero murió de un ataque cardíaco a sólo siete minutos de tocar tierra.

Antes de desmayarse, John Collins, de 81 años, llamó a su mujer, Helen, a la cabina de mando de su avioneta bimotor modelo Cessna. El hombre perdió el conocimiento y su esposa quedó al mando de la nave, por lo que llamó a los servicios de emergencia para que la ayudaran a aterrizar.

En seguida, un piloto salió del aeropuerto de Cherryland, una localidad ubicada a unos 240 kilómetros al norte de Milwaukee, la capital del Estado de Wisconsin. Pero Helen recordó las lecciones para despegar y aterrizar aviones que había tomado hacía 30 años y puso manos a la obra.


 




"En un punto, ella ni siquiera quería que el otro piloto despegase. Dijo: '¿Ustedes no creen que yo puedo hacer esto por mí misma? ¿No confían en mí?' Estaba más calmada que nosotros en tierra. Estaba totalmente bajo control", convino el hijo de la pareja, James Collins, quien también es piloto.

Para colmo de males, la mujer tenía que aterrizar el avión con un sólo motor, ya que el otro se había quedado sin combustible el lunes pasado. Además, la rueda delantera del tren de aterrizaje colapsó apenas tocaron tierra, por lo que la avioneta se deslizó unos 300 metros por la pista antes de detenerse.

El piloto que intentó ayudar a Helen era Robert Vuksanovic, quien había abordado otra de las avionetas de Collins. Pero sus instrucciones no fueron del todo necesarias, ya que la mujer controló la situación.

La pareja intentaba regresar de sus vacaciones en la isla Marco, de Florida. "Lo asombroso es que ella aterrizó el avión con solamente un motor. No creo que haya muchos pilotos entrenados que puedan hacerlo", contó Collins hijo.

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