Sebastien Loeb le arrebató el liderazgo a Marcus Gronholm
Loeb-EFE
Por EFE
El francés Sebastien Loeb (Citroen) se alzó al liderato del rally de Nueva Zelanda, undécima cita del mundial, en la última de las seis especiales que componían la segunda etapa, y con sólo 1.7 segundos sobre el finlandés Marcus Gronholm (Ford) deja para la última etapa la sentencia de la prueba.
tiempo, aunque donde verdaderamente cimentó la remontada fue en la tercera especial, Franklin de 31,5 kilómetros, en el que aventajó al finés en más de once segundos, y eso en rallys es mucho.
La diferencia en la clasificación es mínima a favor del francés, por lo que todo queda por decidir. Si en la tercera jornada lo habitual es que las posiciones estén claras y nadie arriesgue más de lo necesario, en esta ocasión Loeb y Gronholm tendrán que jugársela desde el principio con la amenaza del accidente y del abandono algo que daría un vuelco al rally a la lucha por el mundial.
Tercero queda el compañero y compatriota de Marcus, Mikko Hirvonen. También sufrió los mismos problemas de neumáticos de su compañero, lo que le hizo ser superado por otros pilotos más retrasados en algunos de los tiempos de los tramos.
Dani Sordo al final perdió en la lucha por la cuarta plaza. Si comenzaba el día sexto con opciones de subir posiciones, y de desde ahí a esperar un tropiezo de los tres primeros para subir al podio, al final se tendrá que conformar con la posición desde la que comenzaba. Hoy fue regular en todo.
Marcó el sexto mejor tiempo en cada una de las seis especiales. Estuvo satisfecho con el rendimiento del C4 pero nunca pudo entrar entre los cinco primeros. En la tercera etapa tendrá difícil escalar algún puesto ya que el australiano Chris Atkinson, actual quinto clasificado, está a más de 36 segundos.
Peor suerte tuvo Xevi Pons. El piloto español, que afrontaba su tercer rally con Subaru ilusionado tras los buenos resultados obtenidos tanto en Finlandia y en Alemania (pese a abandonar en la última especial cuando era octavo y tras haber marcado buenos cronos) hoy volvió a abandonar.
Si ayer un error en las notas le provocaban un accidente y la imposibilidad de llegar a meta, hoy otro accidente le dejaba fuera de competición, casualmente en el tercer tramo del día.
Para la tercera etapa y última, queda todo por decidir. Es el más apretado de los últimos tiempos y pese a que tanto Loeb como Gronholm se juegan la victoria en el rally, tienen mucho más que perder que de ganar. Un abandono y por tanto no sumar puntos cuando el otro suma diez puede ser definitivo para la lucha por el mundial.
Quedan siete especiales por disputar, aunque será la etapa con menos kilómetros cronometrados, 95,9 kilómetros cronometrados. El último tramo dará comienzo a las 15:41 horas, las 5:41 hora española.
Clasificación del rally de Nueva Zelanda tras Segunda Etapa
.1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 2h 47:25.10
.2. Marcus Gronholm (FIN/Ford) a 1.7
.3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 1:12.4
.4. Jari Matti Latvala (FIN/Ford) a 2:02.3
.5. Chris Atkinson (AUS/Subaru) a 2:12.8
.6. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 2:49.4
.7. Petter Solberg (NOR/Subaru) a 3:25.9
.8. Urmo Aava (FIN/Mitsubishi) a 7:17.2
.9. Mathew Wilson (GBR/Ford) a 8:35.5
10. Henning Solberg (FIN/Ford) a 5:45.2
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