Juan Pablo II, el "papa viajero" que influyó en los fieles y la geopolítica
El polaco Karol Wojtyla pasó a la historia como el "papa de los récords", tras convertirse en el primer pontífice no italiano en más de cuatro siglos.
Nacido en 1920 en Wadowice, en el sur de polonia, en el seno de una familia humilde, Wojtyla tuvo un papel preponderante en la reorganización de las fronteras europeas, la desaparición de la Unión Soviética y la caída del comunismo.
Durante su pontificado, el Vaticano estableció relaciones diplomáticas con Israel, se reconoció el Estado palestino y se publicó el nuevo Catecismo Universal de la Iglesia.
En materia doctrinal, fue inflexible en mantener las posturas clásicas de la Iglesia sobre temas como el divorcio, el aborto, los métodos anticonceptivos, la unión entre homosexuales y la clonación; posturas que hicieron que sus detractores lo consideraran excesivamente conservador.
Pese al conservadurismo que muchos vieron en su gestión, su persona estuvo rodeada por un gran aura de popularidad y en sus viajes siempre estuvo acompañado de multitudes.
Una marca registrada del papa polaco fue su audacia política expresada desde el inicio de gestión, como cuando hizo un llamamiento a favor de la libertad en Polonia y manifiestó su apoyo al sindicato Solidaridad, opositor al gobierno del Partido Obrero Unificado alineado con el bloque soviético.
Otra muestra de ello fue la visita que realizó en 1998 a Cuba invitado por el presidente cubano, Fidel Castro, en la que se pronunció contra el bloqueo estadounidense a la isla caribeña.
Estudiante de filosofía y teatro cuando era joven, obrero en unas canteras de piedra y fichado por la Gestapo en su Polonia natal, Wojtyla fue nombrado arzobispo de Cracovia en 1963 y cardenal en 1967; y tras la muerte repentina del papa Juan Pablo I, fue elegido su sucesor, convirtiéndose -con 58 años- en el pontífice más joven del siglo XX.
Durante su gestión, realizó 1.339 beatificaciones y 482 canonizaciones; e instituyó las Jornadas Mundiales de la Juventud, con el objetivo de acercar a los jóvenes a la Iglesia.
El 13 de mayo de 1981 salió con vida de un atentado perpetrado en Roma por el joven turco Alí Agca, a quien más tarde perdonó en la cárcel.
Con una salud muy deteriorada, Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005 en el Vaticano y fue enterrado el 8 de abril en las Grutas Vaticanas, a pocos metros de la tumba del apóstol San Pedro.
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