Según la NASA, el universo se está expandiendo más rápido de lo pensado
Los telescopios no solo buscan develar los mayores misterios del espacio y también impulsar nuevos interrogantes para una mejor comprensión del cosmos.
Según la NASA, el universo se está expandiendo más rápido de lo pensado. (Foto: EFE/Pedro Puente Hoyos).
Los investigadores de la Agencia Aeroespacial Norteamericana (NASA) aseguran que el universo se está expandiendo más rápido de lo esperado. Hablamos de un hallazgo que desafía las teorías cosmológicas establecidas y sugiere que la comprensión actual de la estructura fundamental de las galaxias podría ser incompleta.
La constancia de Hubble explica la velocidad en la cual se está expandiendo el universo, medida a partir de la distancia que aumenta entre las galaxias según crece el cosmos. Pero surgieron discrepancias en este aspecto, las cuales fueron generadas por la diferencia de resultados obtenidos de predicciones y observaciones del telescopio homónimo. Es por eso que este enigma es conocido como la “Tensión de Hubble”.
Gracias a las mediciones de los telescopios espaciales James Webb y Hubble, apareció un nuevo interrogante alrededor de este tema.
El aporte de los telescopios a la investigación
El telescopio James Webb tiene una capacidad de medición de ondas infrarrojas mayor a la de Hubble. Debido a esto, logró dilucidar los resultados de Hubble comparándolos con los nuevos aportados por Webb.
Un dato en específico fue determinante: las mediciones de las estrellas variables cefeidas. Se caracterizan por ser pulsantes, es decir que tiene ciclos predecibles durante los cuales su brillo aumenta y decrece. Según el telescopio James Webb, “podemos determinar la distancia a la estrella. Esto es útil para determinar distancias dentro de nuestra galaxia y encontrar la distancia a otras galaxias”.
Los problemas de Hubble al medir los niveles de brillo de estas estrellas eran varios. Por un lado, su capacidad de captar ondas infrarrojas no lograba distinguir entre este tipo de astros individualmente y otros cúmulos de estrellas cercanos. Además, el polvo cósmico dificultaba captarlas con claridad.
Pero el telescopio James Webb corta el polvo y, como se mencionó anteriormente, puede percibir ondas infrarrojas con más precisión y nitidez. Esto ayudó a aislar a las cefeidas una por una, y a confirmar los hallazgos previos. “Ahora hemos abarcado todo el rango de lo que observó el Hubble y podemos descartar un error de medición como la causa de la tensión del Hubble con muy alta confianza”, remarcó Riess.
Hallazgos del telescopio James Webb
Este joven telescopio, en comparación al Hubble que lleva más de 30 años en servicio, logró observar en la profundidad del espacio cinco galaxias que, entre todas, contienen ocho supernovas Tipo Ia. Este tipo de explosión estelar es mucho más brillante que una supernova normal. Se trata de la fusión de dos estrellas que orbitan entre sí, una enana blanca con otra estrella de cualquier tipo.
Estas galaxias observadas contienen 1.000 cefeidas. La más lejana que Webb logró medir fue a una distancia de 130 millones de años luz.
Hoy en día se conocen teorías sobre el estado actual de esta rápida expansión, como también su explosivo inicio en el Big Bang, pero aún falta desvelar el misterio de cómo se llegó de un punto a otro. Esto significa que no es el final del interrogante sobre la “Tensión de Hubble”. Los descubrimientos le dan pie a otros telescopios y observatorios para continuar explorando estas galaxias y estrellas lejanas. El futuro Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA va a encargarse de estudiar la energía oscura, posible responsable de la aceleración de la expansión del universo.
Temas
Te puede interesar
Lo que se lee ahora
Dejá tu comentario