Italia, Francia y Brasil, los otros campeones eliminados en primera ronda

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España tuvo el mismo destino que los italianos en Sudáfrica 2010 y Brasil 1950, que los fanceses en Corea-Japón 2002 y que los brasileros en Inglaterra 1966.

España quedó eliminada del Mundial de Brasil y es noticia. La derrota ante Chile manda a los españoles a casa tras haber conquistado el título en sudáfrica hace cuatro años.

El último precedente de un campeón que se quedó fuera en la primera ronda es reciente: Italia. La squadra azzurra llegó a Sudáfrica con el título y cayó en la primera fase sin ganar ningún partido en un grupo que se antojaba asequible.

Comenzó con dos empates ante Paraguay y Nueva Zelanda y concluyó con una derrota ante  Eslovaquia (3­2), que le dejó última y fuera contra todo pronóstico. Tampoco hay que retroceder mucho en el tiempo para encontrar otro caso parecido y aún peor.

En 2002, Mundial de Corea y Japón, Francia defendía su galardón ganado en París cuatro años antes con aquellos dos tantos de Zidane de cabeza y también quedó última de su grupo. Solo sumó un punto, un empate sin goles ante Uruguay y perdió contra Senegal (inaugural) y Dinamarca.

Para recordar los otros dos precedentes hay que viajar más en la historia de la Copa del Mundo. En Inglaterra 1966, Brasil tampoco pasó de la ronda de grupos. Venía de ganar dos Campeonatos consecutivos (Suecia 58 y Chile 62) y Hungría y Portugal le cerraron el camino de forma inesperada.

Ante los magiares, el seleccionador brasileño, Feola, reservó a Pelé, que estaba muy tocado por la dureza de los búlgaros en el primer partido y lo pagó muy caro. En el decisivo encuentro contra los portugueses capitaneados por Eusebio (dos goles), sí jugó Pelé pero muy mermado. La noticia de la eliminación de Brasil fue una conmoción entonces después de ocho años de entorchado.

La primera vez que un campeón quedó K.O. nada más comenzar el Campeonato posterior fue Italia, que en 1950 quedó segunda en un grupo de tres equipos y pasó Suecia. En este particular caso hay que tener en cuenta que desde 1938, cuando los italianos habían ganado su segundo título consecutivo, hasta 1950 habían pasado 12 años y la selección era absolutamente distinta.

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