Ocho campeones y tres astros se batirán a duelo para conquistar la Copa

El Mundial Brasil 2014, definido por la presidenta Dilma Rousseff como la "Copa de las Copas", comenzará este jueves con la participación de ocho campeones y tres astros sobresalientes, en un marco que combina polémica en torno a la organización y épica por los antecedentes históricos.

Brasil-Croacia será el partido inaugural desde las 17 en el Arena Corinthians de San Pablo, uno de los escenarios más controvertidos dentro de un plan de inversión que disparó múltiples protestas sociales desde la Copa de las Confederanciones, el año pasado.

El seleccionado anfritrión, campeón en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002, asumirá el desafío de cerrar la herida abierta por el "Maracanazo" de 1950 cuando Uruguay, consagrado ese año y antes en 1930, le ganó la final 2-1 en Río de Janeiro. A 64 años de esa gesta, Brasil todavía se retuerce dolorido por la peor humillación de su historia, por lo que buscará clausurar ese mal recuerdo con un equipo que tiene a Neymar (22) como estandarte.

El éxito de los pentacampeones acaso sea el mejor antídoto para adormecer el malestar social por los 15.000 millones de dólares invertidos y los ochos operarios muertos durante la organización, que demandó un gasto tres veces superior a lo presupuestado para la construcción y remodelación de los 12 estadios sede.

Ante ese contexto, el gobierno de Brasil dispuso el operativo de seguridad más grande en la historia de la competencia, compuesto por 170.000 agentes y un costo estimado de 870 millones de dólares.

Argentina, esperanzado en el talento de Lionel Messi, asume el papel de máximo rival brasileño en la pelea por un título que se le niega desde 1986 (también lo atrapó en 1978), cuando lo conquistó bajo la capitanía de Diego Maradona.

El rosarino, máxima figura del torneo, ganador cuatro veces consecutivas del Balón de Oro FIFA (2010, 2011, 2012 y 2013), jugará su tercer Mundial seguido con el deseo de superar los cuartos de final, algo que no logró en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

Para el astro de Barcelona, el Mundial es una cuenta pendiente, pues del último marchó sin marcar goles en los cinco partidos disputados.

Cristiano Ronaldo, que le robó el premio al mejor jugador del mundo este año, aspira a eclipsar al argentino con la selección de Portugal, que podría toparse en cuartos de final con el equipo de Alejandro Sabella.

El tetracampeón Italia (1934, 1938, 1982 y 2002) jugará con exigencia máxima desde el inicio, al quedar mezclado en la primera fase en el "Grupo de la Muerte" (D) junto a Uruguay e Inglaterra, vencedor en 1966.

Alemania, tres veces campeón (1954, 1974 y 1990), llega a Brasil con ilusiones de abrochar el cuarto título que merodea desde su última celebración, pues fue finalista en 2002 y tercero en las dos Copas siguientes.

Finalmente, España, defensor de la corona, demostrará si está vigente o no la generación que encabezan Xavi Hernández y Andrés Iniesta; mientras que Francia -campeón en 1998- asumirá la obligación de dejar atrás su eliminación en la fase primaria de Sudádrica 2010.

Brasil, la tierra más laureada del fútbol universal, cuna de genios futbolísticos, se abre al mundo para la vigésima edición del máximo torneo FIFA, la "Copa de las Copas".