Un deportista que se hizo querer por todos

Su trayectoria en el golf la comenzó desde muy pequeño, primero como caddie, para luego pasar a competir como profesional desde la temprana edad de 15 años.

Durante la década del 50, y siempre, fue el arquetipo de golfista, dentro de los 230 torneos que obtuvo, se destacan 4 títulos de la PGA Tour y el Abierto Británico. En este último torneo, en el cual se impuso ante grandes rivales, como Jack Nicklaus y Gary Player, se convirtió, con 44 años, en el ganador más grande de un torneo de los denominado major.

Pero quizás uno de los hechos más increíbles que protagonizó en su vida deportiva, fue en el Masters de Augusta del año 1968, cuando por un error suyo perdió el título. Luego de jugar el hoyo 17 cometió un error involuntario, al anotar un par 4 cuando en realidad estableció un birdie 3. En el golf, cada puntuación es anotada por el golfista, y no se contemplan las equivocaciones, es por esto que De Vicenzo quedó relegado al segundo puesto, sin tener la chance de desempatar con quien fue el campeón, Bob Goalby. Al darse cuenta de su equivocación, expresó una frase en la que quedó reflejada su decepción: “Que estúpido que soy”.

En una carrera marcada por el éxito se pueden mencionar sus grandes actuaciones en el Senior PGA Tour, ganando el Liberty Mutual Legends of Golf 3 veces, y el primer U.S. Senior Open en 1980. También ganó el PGA Seniors Championship (Mundial de Veteranos) de 1974, y representó a la Argentina 17 veces en la Canada Cup y la World Cup, llevando a la Argentina a la victoria en 1953 (en pareja con Antonio Cerdá) 1962 y 1970 (individuales).

Las menciones más importantes que tuvo, fueron las siguientes: en 1968 le otorgaron el premio Richardson al mejor jugador del año; en 1969, recibió el trofeo Bobby Jones, otorgado por la Asociación de Profesionales del Golf de los Estados Unidos (PGA) al mejor golfista del año; en 1970, lo designaron miembro honorario de la Royal Golfers Association. Es miembro honorario del Saint Andrews Club, institución fundada en 1513 y creadora del deporte del golf y en 1979 ingresó en el exclusivo Salón de la Fama del Golf de la PGA.

¡Un bridis por usted maestro!