El autor del tiroteo era un veterano condecorado de la Marina

Aaron Alexis, el presunto autor de la masacre cometida este lunes en el Navy Yard de Washington, era un veterano condecorado de la Marina de 34 años, reciente budista y, según su padre, había ayudado a rescatar sobrevivientes después del atentado contra las Torres Gemelas en 2001.

Alexis, abatido por las fuerzas de seguridad que respondieron al tiroteo en la base naval de Washington, que dejó 13 muertos, había nacido en el barrio neoyorquino de Queens, según informó la agencia de noticias ANSA.

Según un informe de la Policía de la ciudad de Seattle publicado este lunes, el joven afroamericano fue detenido en 2004 por disparar con una pistola automática a los neumáticos de un auto en plena calle.

El informe, reproducido por el diario The Washington Post, relata que Alexis dijo a la policía que había tenido un "ataque de ira" y no recordaba nada.

Durante el interrogatorio, contó que había estado "en el trágico suceso del 11 de septiembre de 2001" y que eso lo había dejado "perturbado".

Más tarde, la policía de Seattle habló con el padre de Alexis y éste les relató que su hijo había participado de las tareas de rescate posteriores al atentado contra las Torres Gemelas.

El mismo diario informó que el joven afroamericano fue condecorado con las medallas "Global War on Terrorism Service" y la "National Defense Service" al mérito, aunque no explicitó en qué momento ni por qué servicios.

No se conoce aún que hizo en los años posteriores, pero entre 2007 y 2011 estuvo asignado como reservista de tiempo completo a la unidad de apoyo logístico de la Naval Air Station de Fort Worth, hasta que, según fuentes de la Marina estadounidense, fue dado de baja por "episodios de mala conducta".

Antes de ser separado de la fuerza, Alexis había sido arrestado en 2010 por disparar dentro del perímetro de la ciudad de Fort Worth. En realidad, disparó dentro de su propia casa, apuntando el arma hacia el techo e hiriendo a una vecina que vivía en el piso superior.

Cuando lo acusaron, Alexis se defendió diciendo que se le escapó un tiro cuando estaba limpiando su arma reglamentaria.

Nutpisit Suthamtewakul, propietario de un restaurante tailandés en los suburbios de Fort Worth, sostuvo este lunes ante la prensa que Alexis era su "mejor amigo" y lo definió como "una persona amable", que solía trabajar como camarero en su restaurante. "El vivió conmigo tres años. Tenía una pistola, pero no creo que fuese estúpido. Nunca fue agresivo conmigo", señaló su amigo.

Dos periodistas que solían comer en el restaurante tailandés de Suthamtewakul también lo recordaron. "Mis mejores recuerdos son los de él sentado en una de las mesas, aprendiendo tailandés", contó la editora de Fort Worth Star-Telegram, Sandy Guerra-Cline. "Los propietarios, lo trataban como a alguien de la familia", agregó.

Durante su estadía en Fort Worth, Alexis visitaba regularmente el templo budista de la ciudad y al menos dos veces por semana el Centro de Meditación Wat Busayadhammavanaram. Algunos de los monjes del centro de meditación también lo recordaron, pero como un hombre que parecía calmo en el exterior, pero "muy agresivo" en su interior, informó The Washington Post.

Su amigo, Suthamtewakul, aseguró que el joven afroamericano tenía permiso para portar armas, pese a lo que lo describió como una persona "pacífica", que hablaba aceptablemente el tailandés.

La policía asegura que Alexis ingresó a la sede del Navy Yard usando la tarjeta de identificación de otra persona. Esa tarjeta pertenecía a un suboficial de la marina llamado Rollie Chance y fue encontrada cerca de su cadáver una vez que terminó el tiroteo. Por el momento, se cree que Chance no fue este lunes al Navy Yard ni es considerado un sospechoso por la policía.