Pablo Rodríguez Denis

En una jornada histórica, cientos de peleadores de todos los puntos del continente se acercaron a La Rural persiguiendo un sueño: entrar en el mundo de la organización más grande de las artes marciales mixtas.

El sol intenta hacerse protagonista en el siempre cruel frío del invierno en Las Vegas. Es mediodía y la ciudad del pecado descansa de otra noche agitada. Sin embargo, a lo lejos, y detrás de los fastuosos hoteles característicos, el ruido de grúas, taladros y amoladoras contrasta con la resaca reinante en el ambiente.

Tras las bajas de Fabricio Werdum y Cain Velásquez del evento de este sábado en Las Vegas, todas las miradas estaban puestas en Johny Hendricks, ex campeón welter, que en su pelea ante Stephen Thompson depositaba grandes chances de volver a aspirar al cinturón de la UFC.

En una alborotada ciudad de Las Vegas, todos esperan el duelo de este sábado entre el ex campeón Johny Hendricks y Stephen Thompson. También la presentación del crédito local, el siempre carismático Roy Nelson. Sin embargo, en la ceremonia del pesaje de este viernes a la que asistió minutouno.com, hubo un peleador que terminó acaparando toda la atención.

Cuesta tenerlo enfrente y no intimidarse. Sus más de 120 kilos, sus rulos largos, su tupida barba y esa fama de noqueador que lo llevó a Roy Nelson a la cima no son fáciles de obviar. Pero claro, detrás de eso existe un costado tierno que el peleador sacó a la luz en pleno MGM de Las Vegas, su ciudad de origen.

El legendario MGM Grand Hotel de Las Vegas vive su parafernalia habitual. Casinos, shows, tragos y gente corriendo de un lado al otro decoran el tradicional recinto en el oeste de Estados Unidos. Sin embargo, el leitmotiv esta semana tiene un sólo color: el de la UFC, la organización más grande de artes marciales mixtas en todo el mundo.

En medio de las luces de la siempre incandescente Las Vegas, lugar mítico si los hay a la hora de hablar de los deportes de contacto, Diego Rivas se maneja tranquilo, cauto y calmo, tal como lo fue siempre. Se trata del único representante chileno en la UFC que este sábado irá por su segundo triunfo en la máxima organización mundial de artes marciales mixtas

Son dos equipos de cuatro jugadores, una pelota y un objetivo simple, el de siempre: hacer goles. Sin embargo, el Powerchair Football escapa a los límites de la tradicional práctica futbolística y tiene una particularidad: se juega sobre silla de ruedas.

¿Cómo explicar lo que está sucediendo en la UFC de cara a uno de los eventos más esperados de este 2016? Suena ridículo y hasta novelesco, pero la revancha entre el campeón de los Pesados, Fabricio Werdum, y Caín Velásquez no se llevará a cabo ya que no se bajó uno, sino ambos peleadores.

El encuentro tenía todos los condimentos necesarios para la tensión. Un 2015 a puro festejo para River, sed de revancha para Boca, sumado al regreso de Daniel Osvaldo, la dupla con Carlos Tevez y la chance de quedarse con el primer Superclásico de 2016. Pero lejos de contribuir al espectáculo futbolístico, para el Xeneize todo esto terminó siendo un arma de doble filo.