La NASA mostró cómo se ven las auroras boreales en Júpiter
La sensibilidad avanzada del telescopio James Webb permitió comprender mejor la magnetosfera del gigante gaseoso.
La NASA mostró cómo se ven las auroras boreales en Júpiter.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) publicó recientemente una impactante fotografía de Júpiter que dejó perplejos a investigadores y aficionados. El Telescopio Espacial James Webb registró nuevos detalles de las auroras de Júpiter.
Desde la NASA explicaron que las auroras ocurren cuando partículas de alta energía entran a la atmósfera de un planeta cerca de sus polos magnéticos y chocan con gases en la atmósfera, lo que crea vibrantes espectáculos de luz. Las auroras de Júpiter tienen una fuente de energía adicional: su luna Ío, volcánicamente activa.
Las capacidades únicas del Webb han proporcionado nuevos conocimientos sobre las auroras en Júpiter. La sensibilidad del telescopio permite a los astrónomos capturar detalles de las auroras de variación rápida, indicó la NASA.
La comparación de imagenes de las auroras boreales
La comparación simultánea de imágenes capturadas por el Webb y el Hubble reveló que el nuevo telescopio detecta detalles y matices que su predecesor no podía registrar. La alta sensibilidad de la cámara infrarroja NIRCam del Webb permitió observar características rápidamente cambiantes que permanecían invisibles hasta ahora.
Estos descubrimientos no solo fascinan por su belleza visual, sino que abren nuevas vías para comprender el funcionamiento interno del campo magnético jupiteriano y brindar información sobre cómo el planeta se calienta y enfría.
Las imágenes del Webb representan apenas el comienzo de una nueva era en el estudio de Júpiter, el coloso de nuestro sistema planetario, cuyos misterios apenas comenzamos a descifrar.
Las violentas y complejas auroras boreales de Júpiter
Las auroras se producen cuando partículas cargadas de alta energía penetran la atmósfera de un planeta cerca de sus polos magnéticos y colisionan con los átomos presentes en los gases atmosféricos. En la Tierra, estas luces brillantes son el resultado de tormentas solares que excitan gases como el oxígeno y el nitrógeno, generando colores verde, rojo y púrpura. Sin embargo, en Júpiter, el proceso es aún más complejo y violento.
La potente magnetosfera de Júpiter no solo canaliza las partículas del viento solar, sino que también atrapa los materiales expulsados por su luna volcánica Ío. Este satélite, conocido por su intensa actividad geológica, lanza partículas al espacio que logran escapar de su atracción gravitacional para quedar en órbita alrededor del planeta. Estas partículas chocan contra la atmósfera a velocidades extremas, provocando una emisión luminosa mucho más energética que la observada en nuestro planeta.
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